太孙依言走过来,半跪在床榻边。
“你父王到底是怎么死的?”元佑帝困难地挤出几个字。
太孙眼眶一红,泪水从眼角纷纷滚落:“父王昨夜喝了不少酒,回府之后,在荷香院安置。沈青岚那个贱~妇用了药物,令父王亢奋力竭,心跳骤停猝死……”
太子妃忽地放声痛哭。
无人指责失态的太子妃。
就连元佑帝,也对往日看不顺眼的儿媳多了几分包容。想到那个沈青岚,元佑帝目中流露出骇人的杀意:“这个贱妇!朕因她曾舍命救过太子,便饶了她一条贱命。却未料到会种下祸根,害了朕的儿子。”
“钱公公,你亲自去太子府一趟,将那个贱~妇带进宫中,让她受尽宫中刑罚,再凌迟处死。”
最后几个字,说得杀气腾腾。
钱公公应了一声,便要退下。
太孙却张口叫住了他:“钱公公稍候片刻。”然后抬头看向元佑帝:“皇祖父,孙儿已命徐沧为父王仔细检查过了,父王遭此一劫,不止是因为沈青岚所用药物,更是日积月累长期服用长生丹的缘故。”
“那长生丹短期之内会令人精力旺盛,服用得久了,会使人上瘾,欲罢不能。更会悄然耗尽男子的精血。”
长生丹!
满心悲痛的元佑帝,脑中只有一个杀字,想也不想地说道:“将炼丹的道士一并抓进宫来,一并凌迟。”
“孙儿肯请父皇暂留无为道士一命。”太孙目中射出愤怒的光芒:“孙儿以为,这个无为道士来历可疑。说不定是有人暗中指使,令他谋害父王!”
此言一出,众人都是一惊,忍不住面面相觑。
谁有这么大的胆子,竟敢谋害储君?
元佑帝怒极:“谁人敢加害太子?若让朕知道他是谁,必将他碎尸万段。钱公公,将无为道士带进宫中,务必问出他的来历!”
钱公公敛容应下。
王敏太阳穴突突直跳,血液流动加剧,不知为何,心里忽地被蒙上厚厚的阴影。
仿佛有一场滔天大祸,即将来临。
没事的,别自己吓唬自己。王敏在心中拼命安慰自己。
齐王世子一直在守皇陵,这个无为道士,肯定和他毫无关系。再追查,也查不到齐王府。
……
元佑帝强撑着说完这些话,精力已经不济。
太孙忙扶住元佑帝,将他缓缓地扶着躺了下来。
元佑帝闭上龙目,胸膛起伏不定,过了片刻才有力气重新睁开眼,和满目关切的长孙对视:“阿诩,朕老了,禁不住这些。不知要躺上几日,才能下榻。从今儿个起,你就宿在福宁殿里陪朕。”
太孙想也不想地应了下来。
一旁的韩王世子,目光暗了一暗。
不管他如何努力表现,在元佑帝的眼中,总是远不及堂兄。哪怕到了此刻,元佑帝的眼中,依然只有萧诩。
韩王世子忍不住看了身侧的魏王世子一眼。
魏王世子倒是没见任何异样,甚至主动张口道:“皇祖父,孙儿也想留下。”
元佑帝没有拒绝,点了点头。
韩王世子暗恨魏王世子狡猾,立刻道:“孙儿也想陪伴皇祖父。”
元佑帝目光在三个孙子的脸上掠过,似轻叹又似唏嘘:“好在朕还有你们在身边。”
一直没有出声的王皇后,此时轻声道:“臣妾也会一直陪在皇上身边。”
元佑帝看向面容苍老的王皇后,目中闪过一丝感动,半晌才道:“朕和你夫妻数十年。最知道朕的,莫过于你。朕这一倒下,身边确实少不得你。你也留在福宁殿吧!”
王皇后坦然受之,甚至没有谢恩。
她虽被废了后位,然而在这后宫之中,无人能取代她的位置。
窦淑妃不能,孙贤妃也不能。
窦淑妃嫉恨得眼珠子都快瞪出来了。她总算知道些轻重,不敢在此时多嘴。
伤心过度的孙贤妃却是满脑子浆糊,早已没了往日的谨慎小心,立刻扑通一声跪到了龙榻边,哭道:“太子无辜枉死,臣妾恳请皇上一定要查出幕后凶手。还有,国不可一日无储君。皇上,太孙他……”
“混账!”王皇后神色一冷,沉声打断孙贤妃:“立储是国之大事,自有群臣商榷,有皇上定夺。何时轮到你一个嫔妃来多嘴多舌。”
孙贤妃霍然抬头,目中满是怒火:“你我同为嫔妃,你有何资格指责我!”
“闭嘴!”
元佑帝听得心浮气躁,怒斥道:“退下!”
孙贤妃还待再说什么,太孙已经看了过来:“贤妃娘娘,皇祖父正为父王忧心悲恸,一时无暇想及这些事。还请贤妃娘娘三思慎言。”
一席话,犹如醍醐灌顶。
孙贤妃在太孙冷静中含着警醒的目光中清醒过来,不敢再吭声,悄然退了下去。
她已经没了儿子傍身,以后能依靠的,只有这个不算贴心的孙子。这样的关头,她确实不该乱说话,免得触怒元佑帝,也为太孙招来祸端。
……
钱公公动作很快。
不过半个时辰的功夫,钱公公便将沈青岚和无为道长带回了宫里。
可惜的是,无为道长在得知太子的死讯后,便在丹药房里服毒自尽了。钱公公带回来的,不过是无为道长的尸首。
元佑帝得知此事后,龙颜震怒。
只是,人死如灯灭。无为道长死都死了,再也活不过来了。哪怕是将尸体剁碎了喂狗,也问不出幕后主使是谁。
元佑帝立刻下令,命人严查无为道长的身份来历,当日又是如何到太子身边。
至于沈青岚,根本不必审问,直接施以各种残酷的宫刑,然后凌迟处死。
元佑帝又下令,诛沈家全族。
一道圣旨,便将数百沈家人从大秦彻底抹除,不可谓不残酷。
天子一怒,血流成河。
唯一幸免于难的,是置身在梧桐居里的沈谨言。
太孙跪在床榻边,亲自为沈谨言求情:“皇祖父,阿宁只有这么一个嫡亲的胞弟。孙儿不忍见她余生为阿言之死心痛难过。求皇祖父格外开恩,饶过沈谨言。”