入夜时分,雪也降下来了。
俞幼悠看了眼传讯符,把蹲在脚边瑟瑟发抖的苏意致拉起来:“别等了,隐蜂他们说悬壶派现在没空管我们,让我们在外面等消息。”
张浣月皱眉问:“苏留白怎么样了?”
方才她看那个长老把苏留白夺过去的时候,后者身上的气息几近于无了。
“死了。”俞幼悠冷静回答。
这答案让所有人都陷入了短暂的沉默,他们心情有点复杂,毕竟先前苏留白也曾是四境最出挑的天骄,但眼下竟然就这样无声无息地没了。
但是要他们生出同情心也不可能,毕竟每个人都要为自己做出的选择付出代价。
“那我们还在这儿蹲着吗?”狂浪生拂去大盾上的雪,突然开口问:“或者是去云舟上睡一下?”
苏意致搓了搓冻得通红的手,仰头看向众人道:“你们要去我家吗?我先前给他们传讯说要回家,他们炖了汤在家里等着了。”
启南风猝不及防地问:“什么汤?”
“羊肉汤。”
“走!”
……
与其说是大门派,悬壶派其实更像是一个修真世家。
主家占据了内门的主导权,各脉分支则群聚在山下,由苏家人和其姻亲组成。
苏意致他们这一支主要负责药田种植,落没到无一人进到内门,就住在山脚极偏僻的一条街上,入夜后几乎没多少动静,只有隐约的微光透过窗牖,把薄雪映得像在发光。
他走在最前头,没一会儿便冲着其中一个院落热情地招手:“三叔,我回来啦!娇娇姐别铲雪啦,明天雪化了我帮你!”
“表姨你先坐着,要担水是吗?我等会儿帮你,你回去吧!”
苏意致忙得不可开交,家家不落地问好喊人,那模样要多乖巧就有多乖巧。
他身后的众修全怀疑自己是看错了,这个热心乖巧的少年真的是凡事先论价码的苏意致吗?
跟在后面的俞幼悠突然开口:“你跟你亲戚们的关系好像不错。”
苏意致嘿然一笑:“因为我离开西境去了东境,平时也没法照顾我爹娘,只能尽量多帮帮其他亲戚,这样我爹娘有麻烦的时候他们也不好意思不照拂一二。”
启南风眼神有点复杂,拍拍苏意致的肩膀:“老二你还挺懂事嘛。”
“没办法嘛,我爹年轻那会儿得罪了主家的一个人,结果原本好不容易挣来的去内门的机会被取消了,只能在药田里辛苦植药了,有时候还要被刁难。”
苏意致叹口气,但是在看到前方的一个小院后立马露出了笑容,冲着众修招手:“赶紧赶紧,到我家了。”
一对中年男女听到动静,循声而出,看到外面的苏意致后一愣,然后欢喜地迎过来。
他们的修为都只有炼气期,在悬壶派这个修真大世家内并不算高。
“小致回来了!”
“小致!”
不过在看到苏意致身后的一群人后,苏家夫妇都有点吃惊,随即就乐得合不拢嘴:“这就是你说的带你赚了大钱的朋友?””
众人的目光顿时变得意味深长了。
苏意致脸上有点尴尬,哈哈笑着带过,推着父母朝里走,又招呼着众人一起进院子喝汤。
事实证明,苏意致自回到人族界域后,每晚都躺在云舟上跟父母传讯闲聊的效果不错。
兴许是早就听说过苏意致在妖都带了朋友回来的缘故,他的父母在看到人群中的三个妖修后只不自在了一会儿,等到了饭桌上时,还是给红琅他们也盛了羊肉汤。
红琅紧张得双手捧过,站起身来很郑重地道谢:“多谢伯父伯母!”
苏意致的父母抬头看着个子高挑得吓人的红琅,喃喃道:“不谢……”
在他们走出去后,隐约有对话从外面飘进来。
“小致的这些朋友怎么都这么高?嗨呀,那位女妖修突然站起来骇我一跳。”
“好像有个跟他一般矮,就是那个叫小鱼的姑娘。”
俞幼悠:“……”
为什么这也能说到我头上?
众修正坐在院中喝着羊肉汤,看细雪纷飞,院门口忽然有几个年纪较小的少年少女探头探脑地往里看。
苏意致眯着眼瞅了会儿,不太确定:“好像是我的堂弟妹们?”
他朝着外面的人招了招手,他们警惕地看了许久,最后小心地挪过来了,不过进来以后还是远远地站着,不太敢靠近那边的三个妖修。
白宁看懂了这几个少年眼中的畏惧,很不服地转过头问龟承项:“我很可怕吗?”
龟承项:“反正我不怕你。”
白宁很感动,拍拍龟承项背后的龟壳:“太好了,我也不怕你。”
苏意致在自家亲戚面前倒是很有兄长的风范,嘿嘿笑着冲俞幼悠一伸手,商量:“分点儿点心给我呗?”
俞幼悠看懂了,不等苏意致多说什么,便把剩下的妖都点心全都分了出来。
苏意致很得意地把所有的点心分发给弟妹,喜气洋洋道:“这全是妖都的特产,你们都尝尝……不能吃完,我还要给我爹娘留点儿呢!”
点心入口,这几个孩子的警戒心也少了很多,他们蹲在苏意致身边难掩好奇,倒出一箩筐的问题。
“堂哥,你真去了妖都啊?”
“丹鼎宗跟我们悬壶派区别很大吗?我先前听说你得了四境大会头名,但是门内不许咱们到处传四境大会的事儿,你再给讲讲呗?”
“我听说你把大公子给救回来了,真的吗?”
苏意致一口干完羊肉汤,迎着这几双期待的眼睛,开始高兴地讲起了自己离开悬壶派以后的事儿。
讲到自己拿了四境大会头名后,他说到兴处拍拍身边少年的肩膀,提议道:“你们也可以试着去参加其他门派的考核,说不定下次四境大会我就能看到你们了!”
然而那几个孩子却只像是在听一场说书似的,听完后便憨笑着起身告别:“我们可没你这么厉害,药田还有好多亩要打理,弄不完拿不到这月的外门份例了,明天在地里忙完了再来找你!”
苏意致脸上的笑容一滞。
他怔怔地看着远去的弟妹们,分明都已经有炼气期的修为了,可他在他们身上却没有察觉到半点年轻修士的心气。
像他们这些旁支的孩子,好像从小就习惯了成为苏家这个庞然大物最不起眼的一部分,明明身为修士,偏被“苏”这个姓囿困于这方小天地,被沉沉的暮气压得没有了修士该有的洒脱。
修真界太大了,如剑修般肆意洒脱者多,如御雅逸那般的天子骄子多,但是像他弟妹这样明明生在修真世家,自己也有天赋,却没有足够的资源和机会得以突破,最后只能停在炼气期的,更多。
苏意致心里很不是滋味,等到其他人都在客房睡过去了,他一个人蹲在院子里无趣地在薄薄的积雪上胡乱画着。
过了会儿,又来了两道身影分别蹲到了他边上。
启南风学着苏父慈祥的声音:“小致啊小致,你为什么不开心?”
“走开,别这样叫我。”苏意致翻了个白眼。
“看样子你还是比较喜欢老二这个名字。”俞幼悠认真道。
“万年老二也没什么不好,一人之下万人之上!”苏意致哼声道。
俞幼悠往他身边挪了挪:“你是在替你那几个弟弟妹妹忧心吗?”
苏意致低头沉默不语。
启南风提议道:“他们若是想进丹鼎宗,咱们可以带他们去桐花郡参加考核,要是不想炼丹想学剑或者盾,也能找张师姐和狂浪生他们,再不成跟御雅逸学着养灵兽也好啊。”
“没用的,他们生下来就在悬壶派,然后就耳濡目染跟着学种药材,处理药材……被药材给磨得没有心气了。”苏意致眉眼中全是阴郁:“悬壶派是一个大家族组成的,从小,大家就被灌输苏家的荣誉高于一切的想法,所以很少有人会离开悬壶派。”
启南风好奇:“那你怎么离开了?”
苏意致露出笑容:“因为我听到两个内门弟子说他们炼一炉丹能卖上百块灵石,我想起丹鼎宗炼丹好像比悬壶派还厉害,就偷偷去了。”
“……”
他向上指了指,惆怅叹息道:“从顶层烂下来的,很难改变了。”
俞幼悠搂住他的肩膀,认真道:“那你就想办法爬到顶,看能不能从上面改变一下嘛。”
苏意致:“……我要加入的是其他门派还好,偏偏来了丹鼎宗,都差不多等同叛出悬壶派了,这让我怎么爬?”
俞幼悠笑了笑,意味深长道:“只要你足够强大,不用你爬,自会有人争着抢着把你捧上去的。”
“也是。”在短暂的低落过后,苏意致又恢复了精神,自信道:“只要你俩在,那我就是在金丹期炼出五品灵丹的奇才!”
……
众人在苏家等了两日,期间有无数的苏家亲戚过来看妖修,顺带着听苏意致激情昂扬地说故事。
在第三日黎明时分,悬壶派终于从纷乱之中平静下来,而俞幼悠他们也被客客气气地请到了内门的客院之中。
悬壶派内门的气氛有点古怪,众修一路走过来都没看到多少人,积雪的山门甚至都没有洒扫。
对于一个大派来说,这着实不太正常了。
隐蜂早早地就等着他们了,看到俞幼悠过来,她快步迎了过去。
她第一时间给出众人关心的答案:“悬壶派给出交代了,我偷偷去打探了一下,似乎是那位苏真人亲自出面,将出自主家的掌门和大长老以及三长老幽紧百年,眼下悬壶派由其他三位分支长老主事。”
“另外,日后悬壶派修士无陛下许可,不得进入妖族半步,否则杀无赦。”
这代价对于主家来说的确很沉重,但是对于苏真人来说却是最好的结果了,毕竟其他几个分支其实也是他的后嗣。
御雅逸却皱眉:“只是幽禁三个元婴期修士而已,相比起毒杀妖皇和引发雪原异兽潮这桩大罪,悬壶派这可是没多大诚意啊。”
雀青不冷不热道:“悬壶派每年需得上供妖都一株五品灵药,用作陛下伤势赔偿,百年后方止。”
这下御雅逸都吸了口冷气。
每年一株五品灵药!怕是悬壶派的长老们每年都得深入万古之森一趟了吧?
隐蜂掩唇轻咳了一声,淡定道:“除此以外,悬壶派还需要赔偿妖都一部分资源,作为妖族的损失。”
此话一出,众修士们齐刷刷地把目光投了过来,眼中充满了好奇。
能让隐蜂都应下的,这资源得多丰厚啊?
然而隐蜂却完全没有要告诉他们的意思,只是在俞幼悠看过来的时候,忍着笑故作严肃道:“不方便告诉你们,不过来之前陛下交代了,这些东西都是给小殿下准备的花销。”
其他人只得默默地表示羡慕,就连惯来对灵石法宝都不放心上的御雅逸也陷入了沉思,开始猜测起这该是多丰厚的一笔资源。
而启南风和苏意致则眼神更亮,好似无意地一人搭上了俞幼悠一边肩,然后无声地张嘴,示意俞幼悠看他们的嘴型。
启南风:“苟富贵。”
苏意致:“勿相忘。”
“……”
好在让众修没有羡慕太久,因为那边忽然传来消息,三位长老请了俞幼悠等人前去喝茶。
来者是个内门弟子,言行间倒很是客气。
“喝茶?”狂浪生将信将疑:“我们和他们认识吗?”
御雅逸摸着下巴,陷入了沉思,笃定道:“我觉得他们是来给咱们送礼的!”
他开始合理推论:“你们想想,隐蜂他们都说了是我们把苏留白带回来,这三位长老又是初掌悬壶派,需要和我们身后代表的各大宗门先处好关系,自然会借机给我们些许好处拉拢!”
启南风一脸严肃地拿着纸笔,把御雅逸的这次推论再次纪录下来。
俞幼悠朝他那边瞥了一眼,却发现前面那页纪录的也是御雅逸的推论。
她纳闷了:“你记这个干嘛?”
“我觉得御雅逸这少宗主做得很厉害。”启南风认真感叹。
御雅逸傲然地撩了撩头发,微微一笑:“那是自然。”
启南风把最后一个字写完后将本子收好,高兴道:“我要是有朝一日回去当棺材铺少东家,肯定用得上他的经验!”
御雅逸:“……”
*
悬壶派内门的偏殿内,三位长老之间的气氛却并不太好。
苏真人并没有要扶持那一分支的意思,只交代让他们三人共理悬壶派事务,百年之后说不定权柄便要重归于被幽禁的掌门手中了。
更重要的是,他们三人的确没有一人能炼制出六品灵药或者是灵毒,修为早就足够,但是受天赋所限,炼不出就是炼不出。
他们自己也知道这点,所以眉头都紧蹙着。
不止是为私心,也是为悬壶派后继无人忧心,每个宗门都会暗中物色接班人,就好比御兽宗的御雅逸和合欢宗的竹朝雪那般,会被着重培养。
四长老忽然抬头,严肃道:“我族中倒是有一女孩,骨龄不过十二,但是已经到了筑基期,现在也能炼制二品灵丹了,如果全力培养,倒是有希望突破六品……”
在他身侧的五长老皱眉道:“年纪太小,修为也是太低,百年内不一定能晋升到元婴期撑起我悬壶派。我族中有个侄儿倒是不错,三十岁,已经到金丹初期了,勉强能炼制四品灵丹。”
四长老皱眉道:“三十岁才到金丹期,跟其他宗门的天骄比起来还是太逊色了。”
五长老为难道:“像苏留白那样十多岁就到金丹期,又能炼制四品灵丹的妖孽,你真以为这么好找吗?”
就在这时,一直沉默的二长老突然开口了:“好找,我们苏家正好就有一个。”
“谁?”
二长老淡淡道:“那年在四境大会上以筑基期修为炼制出四品虚灵丹的苏意致,他好像已经到金丹期了,论起年纪,比当年大公子突破还早了一岁。”
“……”五长老哼了一声:“二长老,你不要因为你们那一分支这些年没有出现像样的后人,就随便提一个人出来。”
四长老用复杂的眼神看着他,摇头:“他已经叛出悬壶派拜入丹鼎宗门下了,切莫再提。”
“丹鼎宗是散修共建,规矩也很散,只是长老授课,弟子学成后可选择留宗也可选择出山门,有不少散修出山自立门派,也有修真世家弟子学成后返回家族,细算来,我们悬壶派其实也是个修真世家。”二长老缓缓抬起眼皮与另外两人对视。
他说的这一点,也是当初丹鼎宗被其他大宗门暗嘲的一点。
别的大宗讲究的是入门择一师,从此生是师门人,死是师门鬼。
然而丹鼎宗最开始却是由一群散修所建,都没什么见识,亦不懂修真界规矩,而且其中据说还有几个凡人。
于是宗门的规矩弄得和凡俗的私塾一般,山门长老们是所有弟子的师长,却又全都不是修真界通常意义的师尊,关系微妙而自由。
二长老语气淡淡地继续道:“再说叛出苏家也不至于,他的父母亲族不一直不曾搬走吗?当初若非主家不愿收他们那一分支的人入内门,想来现在他也是我悬壶派的天骄了。”
四长老和五长老都陷入了沉思。
四长老皱眉道:“丹鼎宗怕是不会放人,我们总不可能用他父母压他回返悬壶派。”
“自是不可,据说此子品性纯良,我们拿出诚意便是,另外你们两人所说的后辈,亦是可以慢慢教导观望,再择些其他优秀子弟入内门便是。”在悬壶派内一贯没什么存在感的二长老缓缓地道出看法。
他眼神略浑浊,声音越发低沉:“眼下最重要的却是另一桩事,万法门的道友传讯,说是万古之森的北境防线又被突破了,其他三境防线眼下不止是悬壶派没有余力内耗,便是整个修真界都不能再受限于门派之争了。”
“怎会又被突破!”四长老不可思议,吸了口冷气高声道:“不是派了一大队弟子用更强的灵毒布下防线了吗?”
要知道悬壶派之所以会研制灵毒,一开始就是为了更有效地清剿异兽,护住北境。
后来灵毒用得越来越多,也越发有名,一粒毒丹便能灭杀一群异兽,这对于一个医修宗门来说堪称是奇迹。以至于主攻医道的后辈越来越少,最后几乎满门都在修毒道了。
二长老愁苦道:“据他们回讯,那些异兽好似杀之不尽,而且实力也越来越强……更古怪的是,万古之森内的灵力好像也开始在减弱,最外围竟和外界差不多了。”
听到这回答,四长老惊诧不已:“万古之森原是中州,乃整个修真界灵力最强盛之地,竟然也……”
二长老只是摇头,随后神情淡然地站起身,看着殿外方向:“那群后辈来了。”
这次悬壶派的三位长老还真的如御雅逸所猜测那样,赠予这几位修士每人两件高级法宝和十万上等灵石的厚礼,又客套地说了一番场面话,这才把他们送走。
不过苏意致高高兴兴地带着高级法宝准备回家试的时候,后面的二长老却将他叫住。
“苏意致,你且暂留片刻。”
苏意致茫然地看了一眼三个长老,忐忑无比,然后又看了眼后面的其他人,只能硬着头皮留在原地。
等候在门外的队友们死盯着大门。
启南风皱紧眉头很担忧:“悬壶派该不会是想找老二的麻烦吧?”
狂浪生拍了拍自己手中的巨盾,坚定道:“一盏茶的时间,老二要还没动静我就冲进去把他救出来。”
御雅逸轻轻摸着踏雪的脑袋,皱眉道:“不应该啊,悬壶派没道理蠢到这种时候还要对付一个金丹期小修士。”
事实证明悬壶派真的不蠢,没过一会儿,一脸茫然的苏意致就挠着脑袋出来了。
众修迅速地围了上去,关切道:“老二,他们威胁你了吗!”
苏意致纳闷:“没有,他们对的态度我还很……慈祥?”
他斟酌了一下,最后用了一个很离谱的词。
队友们都用“你眼神是不是不太好”的诡异表情盯着他。
众人又不是没见过刚才那三个长老,他们的态度客气归客气,但是就差直接对这群外宗修士说——
“我们悬壶派现在很忙不想招待你们,你们赶紧各回各家去吧。”
苏意致很无辜,他同众修一边走一边说话:“他们刚才问我想不想回悬壶派,说我父母亲族都在这边很想我。”
众修齐齐止步,眼神更加诡异了。
最后还是俞幼悠冷静地开口:“你怎么回答的?”
“哦,我跟他们说,我爹娘昨晚催着我赶紧回丹鼎宗去学炼丹挣灵石,好像不是很想我。”
“……”
启南风拍了拍苏意致的肩膀:“然后呢?”
“然后他们说悬壶派也懂炼药,还能治疗各种内伤乃至灵脉伤,我说现在市面上丹鼎宗的灵丹价格最贵最挣钱,悬壶派的灵丹没多大名气,他们就不说话了。”
“……”
苏意致还很费解:“也不知道他们专程留我下来唠家常是为什么。”
御雅逸表情古怪地看了看苏意致,最后叹气:“你到底是真傻还是假傻?”
但凡有点脑袋,都该想到这是悬壶派长老们在拉拢他了,加上悬壶派当下的局面,指不定回来就能弄个接班人的位置。
苏意致嘿嘿一笑不回答,只跳起来揽住俞幼悠和启南风的脖子,高兴道:“不管这些啦,我娘做了红烧肘子等咱们回去呢!”
语罢,小声地跟他们嘀咕:“那三人听我说丹鼎宗的灵丹更好,好像很不服气,赠了我一本悬壶派内门弟子才有的药书,我们赶紧回去研究下。”
在众修都暗骂苏意致眼中就知道灵石,不懂把握机会时——
大殿中的三个长老相视点头。
“此子心性果然很是纯良,且毫无野心,不会再起苏留白那样的祸端。”
“就是贪财了些。”
“贪财正好,我们才知晓该如何将他打动。”
作者有话要说: 所以大家觉得全员反派的小队里心机最深的那位到底是谁呢——