在香积之国的营地里,木老头睁开眼睛,看着似熟非熟的人物,第一句话是:“我死了吗?”
从外表上看,皱巴巴木老头似乎没受多少苦头,只是脸上缺少血色,皮肤更加松弛,好像是借来的不合身外衣。
玉清派以内功见长,连折磨人的手段也不着痕迹,红蝠见到木老头的时候,他身上没有任何束缚,却在痛苦地呻吟,连眼睛都睁不开。
顾慎为俯身观察了一会,说:“你命大,没死。”
“哦。”木老头重又闭上眼睛,琢磨自己是谁、回话的人是谁、没死又是什么意思。
“你是龙王?”再睁开眼睛,木老头已经清醒了一半。
红蝠早已等不已,插口问道:“教头呢?她在哪?怎么没跟你在一起?”
木老头一下子接受不了这么多的问题,茫然地看着眼前的女人,突然直直地坐起来,“好姑娘不见啦!”
“对,教头不见了,你不是跟她一块出去的吗?”红蝠急切地问。
木老头转向龙王,晃晃脑袋,“不是我鼓动的,好姑娘非要跟来。”
木老头说自己有三枚枯骨丸,上官如很感兴趣,一回到营地就说:“咱们去把药丸取回来,龙王跟北庭有协议,不好乱闯。”
于是当夜三更,两人一块出发,潜入日逐王府,在亡妃的首饰匣里取出枯骨丸,整个过程极为顺利,只在撤退时引起一名暗哨的注意,不等巡夜卫兵做出反应,他们已经逃出营地。
至于两人为什么没有安全返回,木老头就说不清了,“我木老头纵横天下数十载,还从来没遇到这么丢人的事情,竟然中了,在晓月堂,我可是把各种丹药当饭吃的。”
“然后呢?教头和你都被老道抓起来了?”红蝠只想知道最终结果。
“不知道啊,等我醒来的时候,已经落在那五个王八蛋手里,被他们当王八蛋玩了好几天,人不像人鬼不像鬼,全身穴道几乎都被封住,呃,现在也没有解开。我也问过好姑娘的下落,可他们不说,天天逼着我交出武功秘笈。我就好言相劝,说咱们有过协议啊,替我恢复功力,我教你们拳脚功夫,谁知他们翻脸不认人……”
木老头还想唠叨自己斗智斗勇的经历,顾慎为已经不感兴趣,轻轻把他按倒,“你休息吧,过会可能需要你帮忙。“
“龙王,我可没出卖你,好姑娘失踪跟我没关系,等我好了,就算把龙庭掀个底儿朝天,也要帮你把她找出来。“
“嗯,很好。”顾慎为含糊应答,对木老头的讲述,他还没决定相信几成,“玉清派弟子当中,最年轻的那个叫什么?”
“他叫道念,是个妖怪,看着年轻,其实七八十岁了,是大师兄,内功最强,龙王遇见他一定要小心。”
顾慎为当然会小心——小心地审问。
隔壁的帐篷里,道念即使被绑在椅子上,也要正襟危坐,他是名门正派的长老,对下三烂的手段缺少防备,被抓也不算丢人,于是打定主意,绝不向龙王说一句话,师弟们早晚会来救自己。
顾慎为独自审问俘虏,上官如教出的女兵都是正常人,不适合观看他的某些手段。
老道不想说话,顾慎为也不想浪费口舌,慢慢走到俘虏身前,掏出一柄匕首,压在他右手拇指上。
两人对视了一会,道念有些不解,在他的想象中,逼问应该先经过唇枪舌剑的过程,对方恼羞成怒之后才会下狠手,可看龙王的样子,好像比他还要惜字如金。
这是虚张声势,道念移开目光,心想就算来真的,自己几十年修行,难道还承受不住这点小小的折磨?
匕首慢慢切下去,疼痛比道念想象得剧烈,额上不由自主渗出冷汗,但他还能忍住,相信自己怎么也比木老头强,唯一让他失望的是,那些神乎其神的经文竟然不起作用,一点也没帮他缓解痛苦。
顾慎为等了一会,从怀里拿出几个小盒子,都是荷女留下来的药物,他不擅长拷问,事到临头,也只能勉为其难。
他捏住道念的鼻子,老道憋气的功夫很厉害,忍了半天才张开嘴巴,一粒小药丸迅速飞了进去。
道念脸色通红,差点要问这是什么,可一想到开口即是认输,又将疑问咽了回去。
晓月堂丹药众多,其中不少都足以令意志最坚强的人崩溃,但是大都昂贵稀少,或者见效太慢,顾慎为选用的是比较简单的一种:令服食者的感觉更加敏锐。
对连续几天几夜都得不到休息的杀手来说,这是保持清醒的必备良药,放在受刑者身上,就是成倍增加的痛苦了。
匕首压在右手食指上,疼痛就像千百只匕首在身体内外同时攒刺,才切下不到半寸,道念承受不住了,“我今年七十六了。”
连道念自己也不明白干嘛要说这句话,希望龙王尊老敬老?
顾慎为直起身,让匕首留在老道的食指上,“保养得不错,看上去也就四十几岁。”
道念一怔,突然想要放声大哭,全力忍住,说话声音却有点发颤,“玉清派是中原名门正派,你在与整个中原武林为敌。”
“所以你应该知道,为了让你开口,我愿意付出多大的代价。”
道念终于明白,他所熟悉的中原规则在龙王这里一条也用不上,门派、地位、武功,都帮不了上他,“你到底想知道什么?”
“上官如呢?”顾慎为应该将这个问题留在后面,可他也没能保持彻底的冷静,最先把它抛了出来。
“我不知道。”道念拼命摇头,一旦开口,尊严与修行都变得虚无缥缈,他唯一的想法是尽快结束加在身上的痛楚,“连木老头也不是我们抓住的,他是被送来的。”
“谁?”
“他们没留姓名,把人放在门口就走了。”
顾慎为不得不切掉老道的食指。
道念惨呼出声,全身肌肉紧绷,几乎要从椅子上跳起来,“是金鹏堡,肯定是他们,穿着夜行衣,来无影去无踪。”
“金鹏堡把木老头送给玉清派做什么?”
“我真不知道,他们没提任何要求。”道念绞尽脑汁,实在想不出关于上官如的信息,慌乱之中,开始交待其它秘密,“你不能伤我,我也是北庭贵客,老汗王礼聘的法师,你跟北庭达成的停战协议,对我也有效。”
这的确是顾慎为意想不到的情报,“法师?”他还记得,得意楼弟子也声称自己是老汗王封赐的“法师”。
“没错,老汗王羡慕玉清派的养生之道,从几年前就开始派人邀请,我们本不想来,这次为了取回本门外功,顺便接受邀请。”
“中原朝廷允许你们这样做?”
“玉清不图名利,希望通过感化老汗王,令两国化干戈为玉帛,拯救天下苍生。”这个理由玉清派的长老们一定说过许多遍,所以顺口就来。
帐篷门帘掀开,木老头摇摇晃晃地出现,好像饿得半死的囚犯,突然闻到饭菜香味,拼命也要爬过来,“我听到惨叫声。”
折磨他人一直是木老头最大的喜好,跟随上官如以来强行压制,一听到痛苦的叫声,尤其这叫声似乎来自玉清派长老,他无论如何也要过来参与一下。
“啊,龙王在替我报仇吗?”木老头看到道念又惊又喜,“怎么不早告诉我?这个牛鼻子最可恶,不仅不给我恢复功力,还差点把我剩下的这点功力也给废掉。他说我是恶人,罪有应得,可老头当年最狠的时候也没使出他这些手段。”
木老头大有倾倒苦水的意思,顾慎为止住他的唠叨,“这个老道是你的了。”
木老头的眼睛亮闪闪的,不知道是泪水还是兴奋过度,“真的?”
“但你不能杀他,也不能伤残肢体。”
“啊,那还有什么意思?”
顾慎为走出帐篷。
三名女官和十几名女兵正等着他,全都面色惶恐,不敢吱声,她们也听到了俘虏的惨叫,跟木老头不一样,心里对此只感到害怕。
“教头不在玉清派手里。”顾慎为不想多做解释。
众人纷纷点头,互相催促着回自己的帐篷,只有红蝠留在最后,迟迟不走。
“你有话要说?”
“没有。”红蝠支支吾吾,最后还是说了出来,“我们都想马上把教头救回来,可是……可是……”
“可是有必要折磨老道吗?”顾慎为替她把疑问说完。
红蝠尴尬地笑了笑,“我知道这是没办法的选择,从前在香积之国,主人们的手段更残忍呢,不不,我不是说龙王跟旧主人一样,是龙王把我们救出来的,我们都很感激。嗯,道士很坏,该给他一点教训,可是教头的弟弟,就这么扔下不管了吗?”
红蝠语无伦次,竟然是为上官飞叫屈,而且这些话显然是女兵们事前商量好的。
顾慎为想告诉她这个世界的真相,话到嘴边又觉得多此一举,她们是上官如的部下,犯不着了解杀手的冷酷无情,对背叛与残暴保持愤慨并敬而远之,不正是上官如的理想吗?
于是他说:“上官飞没有危险,很快就会回来。”
就像是躲在一边等待龙王的这句话,上官飞真的回来了,一脸的疑惑不解,“龙王,三哥……上官云要见你,就在外面。”
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