祭剑叶四郎竟然在胭脂林里中了埋伏,这在璧玉城的居民中引起两种截然不同的反应。
有人站在虬社这一边,认为鲲社的手段太下作,竟然以二敌一,派出两名杀手对付叶四郎,让一场光明正大的决斗变成了肮脏丑陋的暗算。
鲲社也不乏支持者,相信这又是一个典型的杀手与剑客的故事,剑客狂妄自大,最后还是中了杀手的暗算,以二敌一又怎么样?人家是杀手,又不是大侠,本来就该不择手段,叶四郎住在璧玉城,又不是第一次听说这种事。
只有极少数人关心真相。
暗算发生在叶四郎发现敌人踪迹的一刹那,顾慎为已经无路可逃,他的轻功不如对方,唯一的选择就是挺身面对面战斗,这让他苦心等待的优势化为乌有,叶四郎甚至没有露出一丝急躁的情绪来,他的耐心比顾慎为想象得要好。
叶四郎握住剑柄,向伏在树下的敌人发起要战,相信胜券在握,他将再一次获得胜利。
叶四郎绝没有想到林地里还藏着一个人,这人躲在树上,耐心比下面的两名决斗者还要好,在叶四郎将全部注意力都集中在对手身上时,他出手了。
也是用剑。
快得不可思议,好像金鹏堡的青面刺客,突然从空中显现,剑已经刺到了目标面前。
如果这一剑是刺向自己,顾慎为没有躲开的把握,事实上,最初的一瞬间他完全呆住了。
叶四郎躲开了要害,而且反击了一剑。
这次暗杀转瞬间就结束了,披着白色斗篷的刺客甚至没有落地,一剑击出,借力跃回树上,几次纵跃消失不见,轻功似乎比叶四郎还要好。
叶四郎胸前中剑,倒在了雪地上,刺客的手臂好像也中招了。
顾慎为跑到叶四郎身前,拔出刀,看着仰面躺着的剑客。
“你赢了。”叶四郎手里还握着剑,但他明白大势已去,自己已不是这名少年的对手。
顾慎为的确赢了,只要一刀下去,拎着人头走出胭脂林,不会有人怀疑这场胜利的水份,“我没赢。”
顾慎为将叶四郎抱出林地,让所有人大吃一惊。
第一个不能理解的人是上官如,“你干嘛不把他杀了?还要救他?”
“我想知道刺客是谁,叶四郎与他交过手,以后会有帮助的。”
“管他刺客是谁,反正是帮咱们的。”上官如更是不解。
“这正是我所担心的。”顾慎为的疑心病越来越重,不相信有人会无缘无故地帮助自己,他必须知道真相,“咱们才是杀手,藏在暗处的应该是你和我,这名刺客……”
“不会是堡里派出来的吧?”上官如皱起眉头,她最讨厌的就是父母让人暗中帮忙,她要全凭自己的力量闯荡。
顾慎为坚定地摇摇头,如果是石堡里的人,只会保护十公子,绝不会干涉杀手与剑客的决斗。
不杀叶四郎还有别的原因,顾慎为只对荷女坦白,“叶四郎是难得的高手,杀了他就浪费了。”
也只有荷女能明白这句话的含义,《死人经》必须依靠一次次的战斗才能提升,像叶四郎这种高手,对练剑的帮助最大。
总之,叶四郎没有死,决斗被无限期推迟。
原以为这场决斗能结束鲲虬大战的人很快就要失望了,由于对谁胜谁负谁干净谁无耻争吵不休,决斗次日,战争又恢复了,刀客们白天明目张胆地在街上拼杀,到了夜晚,双方都派出刺客,暗杀对方的成员。
由于没有趁机杀死叶四郎,上官如有点不满,顾慎为决定策划一次重要的暗杀来挽回十公子的信任。
暗杀对象是虬社花半个月时间选出来的刀神,号称镇社之宝。
刀神名叫黄实安,兵屯闯出来的后起之秀,之前默默无闻,来璧玉城半年多了,也没碰到赏识者,直到在刀神大会上一鸣惊人。
黄实安刀法不俗,不事花巧,擅长防守,常在比武开始时隐藏实力,步步退让,直到摸清对方底细时,才一刀解决。
顾慎为曾经见过这位刀神在决赛中的表现,觉得此人并非浪得虚名,当时陀能牙站在他身边,看法与他稍有不同,“刀法没问题,人有问题。”
黄实安的问题是心不够狠,在成为刀神的比赛中,一次也没杀过人,点到即止,有几次甚至只是打掉对手的兵器。
那是一个相貌英俊、心地善良的青年,和蔼开朗的性格让他比祭剑叶四郎更受欢迎,如果是在进入石堡之前,顾慎为会和绝大多数人一样,将黄实安看作偶像,现在,他只是一个暗杀对象。
黄实安是镇社之宝,很少参与两社争斗,初期甚至留在北城,直到高侯爷遇刺,虬社才将他派至南城,坐镇刀客据点。
刀神是虬社的象征,杀死他自然就会给对手一次沉重打击。
虬社在南城的大本营位于东部,紧靠着横穿璧玉城的界河,站在房顶能看到对面北城整齐洁净的街道,一百多名刀客驻守此宅,周围的街巷里还住着更多的刀客,守卫水泄不通,还从来没有鲲社的人活着进去过。
这是暗杀,并非火并,所以顾慎为只选了五名杀手,他本人、荷女、流花和另外两人,流花是不得已的选择,因为他最擅长弓弩,暗杀队伍中需要这样一名好手。
这是一次典型的金鹏堡暗杀行动,先是由陀能牙派出一名刀手,利用同乡关系,收买了虬社的一名刀客,问清楚宅院的格局、守卫情况以及黄实安的起居习惯。
接着,内奸又被安排下一步任务,让他试着收买厨师,在食物中下毒。
下毒的变数太多,向来不是石堡暗杀的首选手段,顾慎为此举的目的是为了迷惑对手,万一虬社已经发现内奸,就会以为暗杀还在准备过程中。
决斗流产的第三天,正月十一的夜晚,下毒计划正在进行中,五名杀手已经全副行头出发了,再无外人知晓。
五人二更天动身,直到四更天以后才进入虬社大本营,路上没有惊扰一人,两名杀手外围望风,荷女动手,流花补漏,顾慎为照应全局。
天上阴云密布,月华不露,是杀手们最喜欢的夜晚,寒冷的空气中没有一丝失败的气息。
荷女正要跳下屋顶,摸进黄实安的卧房,顾慎为偏偏这时产生了不祥之感。
有些地方不对,庭院里太安静了,没有一名守卫,而且打扫得非常干净,虽然看不清楚,但是可以确定整个院子里几乎没有任何杂物。
顾慎为回想他印象中的刀神黄实安,那名青年身边总是聚着一帮刀客,说说笑笑,可不像是喜欢清静的人,这个院子,主人却象是无求无欲的出家人。
顾慎为不是第一次依照直觉行事了,他相信直觉,所以轻轻摇头,表示暗杀取消。
荷女很惊讶,但还是遵命退去,流花原地不动,等两人走过去,他才跟随殿后。
第一名望风的杀手名叫荆奴,守在一座屋顶上,等三名伙伴经过,他又成为殿后。
第二名望风的杀手是远奴,躲在院墙上,这两人都是原“臂奴帮”成员,也是顾慎为信任的人。
远奴死了。
他伏在墙头,跟活着的时候一样,顾慎为刚从他身边经过,就知道他死了。
致命的伤口位于后脑,非常小,血也不多,远奴没有感受到痛苦。
几人轮流背着尸体,将远奴带回据点,直到点起蜡烛,四名少年杀手才一起围着尸体,默默无语,心中生起一团团的疑惑与恐惧。
又是剑伤。
好像一夜之间整个璧玉城的刺客全都改学了剑法。
远奴绝非平庸之辈,否则的话,他不会挺过当年的学徒残杀,更不会被上官如挑中。
杀他的人不仅是名顶尖高手,而且擅长暗杀,远奴一直到死也不知道有人靠近,这才是最可怕的地方。
顾慎为头上还戴着面罩,其他三人也是一样,谁都不说话。
曾经有人“帮”杨欢刺伤了叶四郎,现在又有人反过来“帮”虬社除掉一名杀手,事情越来越复杂。
远奴之死悄无声息,在南城很少有人知道,但是暗杀行动的第二天早晨,一颗人头摆在了鲲社宅院大门口,那是陀能牙收买的内奸。
顾慎为辛辛苦苦打造的杀手形象毁于一夜之间,杀手在金鹏堡内命比蚁贱,一旦出了石墙,却比一百名刀手还要珍贵,欢奴策划的行动一无所得,还折损了一名伙伴,这是非常大的罪过。
顾慎为只身前往北城请罪。
上官雨时想要按石堡的规矩,斩断欢奴的一根手指,被上官如制止了。
上官如也很不高兴,她总共才有十名杀手,死了一个就只剩下九个,比哥哥上官飞少了两个,但她没有怪罪欢奴,反而摒退了所有人,留下他单独密谈。
上官雨时离开时神色不善,到了门口还转身说了一句,“十公子,此时心软,将来心痛,你要好好考虑。”
上官如点点头,只剩下两个人之后,她用那双漆黑的眼睛看着欢奴,“最近一段时间你总是说半句话,我想知道你到底是怎么想的。”
“有内奸。”顾慎为原没打算说这句话,因为那听上去像是在推卸责任,可是上官如已经看透他的心思,他只得实话实说,“而且是十公子属下的杀手之一。”
接下来,顾慎为不知道该怎么向上官如证明,他相信内奸就是上官雨时。
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