第五十四回 通天窟南侠逢郭老 芦花荡北岸获胡奇

　　且说展爷见是假人已知中计才待转身哪知早将锁簧踏着登翻了木板落将下去。只听一阵锣声乱响外面众人嚷道：“得咧！得咧！”原来木板之下半空中悬着一个皮兜子四面皆是活套只要掉在里面往下一沉四面的网套儿往下一拢有一根大绒绳总结扣住再也不能扎挣。

　　原来五间轩子犹如楼房一般早有人从下面东明儿开了隔扇进来。无数庄丁将绒绳系下先把宝剑摘下来后把展爷捆缚住了。捆缚之时说了无数的刻薄挖苦话儿。展爷到了此时只好置若罔闻一言不。又听有个庄丁说：“咱们员外同客饮酒正入醉乡。此时天有三鼓暂且不必回禀。且把他押在通天窟内收起来。我先去找着何头儿将这宝剑交明然后再去回话。”说罢推推拥拥的往南而去。

　　走不多时只见有个石门却是由山根开錾出来的。虽是双门却是一扇活的那一扇随石的假门。假门上有个大铜环。

　　庄丁上前用力把铜环一拉上面有消息将那扇活门撑开刚刚进去一人便把展爷推进去。庄丁一松手铜环往回里一拽那扇门就关上了。此门非从外面拉环是再不能开的。

　　展爷到了里面觉得冷森森一股寒气侵人。原来里面是个嘎嘎形儿全无抓手用油灰抹亮惟独当中却有一缝望时可以见天。展爷明白叫通天窟。借着天光又见有一小横匾上写“气死猫”三个红字匾是粉白地的。展爷到了此时不觉长叹一声道：“哎！我展熊飞枉自受了朝廷的四品护卫之职不想今日误中奸谋被擒在此。”刚然说完只听有人叫苦把个展爷倒吓了一跳忙问道：“你是何人？快说！”那人道：“小人姓郭名彰乃镇江人氏。只因带了女儿上瓜州投亲不想在渡船遇见头领胡烈将我父女抢至庄上欲要将我女儿与什么五员外为妻。我说我女儿已有人家今到瓜州投亲就是为完此事。谁知胡烈听了登时翻脸说小人不识抬举就把我捆起来监禁在此。”展爷听罢怒冲牛斗一声怪叫道：“好白玉堂啊！你做的好事你还称什么义士！你只是绿林强寇一般。我展熊飞倘能出此陷阱我与你誓不两立！”郭彰又问了问展爷因何至此展爷便说了一遍。

　　忽听外面嚷道：“带刺客！带刺客！员外立等。”此时已交四鼓早见呼噜噜石门已开。展爷正要见白玉堂述他罪恶替郭老辩冤急忙出来问道：“你们员外可是白玉堂？我正要见他！”气忿忿的迈开大步跟庄丁来至厅房以内。见灯烛光明迎面设着酒筵上面坐一人白面微须却是白面判官柳青旁边陪坐的正是白玉堂。他明知展爷已到故意的大言不惭谈笑自若。展爷见此光景如何按捺得住双眼一瞪一声吆喝道：“白玉堂！你将俺展某获住便要怎么？讲！”白玉堂方才回过头来佯作吃惊道：“哎蚜！原来是展兄。手下人如何回我说是刺客呢？实在不知。”连忙过来亲解其缚又谢罪道：“小弟实实不知展兄驾到。只说擒住刺客不料却是‘御猫’真是意想不到之事。”又向柳青道：“柳兄不认得么？此位便是南侠展熊飞现授四品护卫之职好本领好剑法天子亲赐封号‘御描’的便是。”展爷听了冷笑道：“可见山野的绿林无知的草寇不知法纪。你非君上亦非官长何敢妄言‘刺客’二字说的无伦无理。这也不用苛责于你。但只是我展某今日误堕于你等小巧奸术之中遭擒被获。可惜我展某时乖运蹇未能遇害于光明磊落之场竟自葬送在山贼强徒之手乃展某之大不幸也！”白玉堂听了此言心中以为展爷是气忿的话头他却嘻嘻笑道：“小弟白玉堂行侠尚义从不打劫抢掠展兄何故口口声声呼小弟为山贼盗寇？此言太过小弟实实不解。”展爷恶唾一口道：“你此话哄谁？既不打劫抢掠为何将郭老儿父女抢来硬要霸占人家有婿之女？那老儿不允你便把他囚禁在通天窟内。似此行为非强寇而何？还敢大言不惭说‘侠义’二字岂不令人活活羞死活活笑死！”玉堂听了惊骇非常道：“展兄此事从何说起？”展爷便将在通天窟遇郭老的话说了一遍。白玉堂道：“既有胡烈此事便好办了。展兄请坐待小弟立剖此事。”急令人将郭彰带来。

　　不多时郭彰来到。伴当对他指着白玉堂道：“这是我家五员外。”郭老连忙跪倒向上叩头口称：“大王爷爷饶命吓！饶命！”展爷在旁听了呼他大王不由哈哈大笑忿恨难当。白玉堂却笑着道：“那老儿不要害伯。我非山贼盗寇不是什么大王、寨主。”伴当在旁道：“你称呼员外。”郭老道：“员外在上听小老儿诉禀。”便将带领女儿上瓜州投亲被胡烈截住为给员外提亲因未允将小老儿囚禁在山洞之内细细说了一遍。玉堂道：“你女儿现在何处？”郭彰道：“听胡烈说将我女儿交在后面去不知是何去处。”白玉堂立刻叫伴当近前道：“你去将胡烈好好唤来不许提郭老者之事。倘有泄露立追狗命。”伴当答应即时奉命去了。

　　少时同胡烈到来。胡烈面有得色；参见已毕。白玉堂已将郭老带在一边笑容满面道：“胡头儿你连日辛苦了。这几日船上可有甚么事情没有？”胡烈道：“并无别事。小人正要回禀员外只因昨日有父女二人乘舟过渡小人见他女儿颇有姿色却与员外年纪相仿。小人见员外无家室意欲将此女留下与员外成其美事不知员外意下如何？”说罢满面忻然似乎得意。白玉堂听了胡烈一片言语并不动气反倒哈哈大笑道：“不想胡头儿你竟为我如此挂心。但只一件你来的不多日期如何深得我心呢？”原来胡烈他是弟兄两个兄弟名叫胡奇皆是柳青新近荐过来的。只听胡烈道：“小人既来伺候员外必当尽心报效；倘若不秉天良还敢望员外疼爱？”胡烈说至此以为必合白玉堂之心。他哪知玉堂狠毒至甚耐着性儿道：“好好真正难为你。此事可是我素来有这个意思还是别人告诉你的呢还是你自己的生意呢？”胡烈此时惟恐别人争功连忙道：“是小人自己巴结一团美意不用员外吩咐也无别人告诉。”白玉堂回头向展爷道：“展兄可听明白了？”展爷已知胡烈所为便不言语。白玉堂又问：“此女现在何处？”胡烈道：“已交小人妻子好生看待。”白玉堂道：“很好。”喜笑颜开凑至胡烈跟前冷不防用了个冲天炮泰山势将胡烈踢倒急掣宝剑将胡烈左膀砍伤疼得个胡烈满地打滚。上面柳青看了白脸上青一块红一块心中好生难受又不敢劝解又不敢拦阻。只听白玉堂吩咐伴当将胡烈搭下去明日交松江府办理。立刻唤伴当到后面将郭老女儿增娇叫丫环领至厅上当面交与郭彰。又问他还有什么东西。郭彰道：“还有两个棕箱。”白爷连忙命人即刻抬来叫他当面点明。郭彰道：“钥匙现在小老儿身上箱子是不用检点的。”白爷叫伴当取了二十两银子赏了郭老。又派了头领何寿带领水手二名用妥船将他父女二人连夜送至瓜州不可有误。郭彰千恩万谢而去。

　　此时已交五鼓。这里白爷笑盈盈地道：“展兄此事若非兄台被擒在山窟之内小弟如何知道胡烈所为。险些儿坏了小弟名头。但小弟的私事已结只是展兄的官事如何呢？展兄此来必是奉相谕叫小弟跟随入都。但是我白某就这样随了兄台去吗？”展爷道：“依你便怎么样呢？”玉堂道：“也无别的。

　　小弟既将三宝盗来如今展兄必须将三宝盗去。倘能如此小弟甘拜下风情愿跟随展兄上开封府去；如不能时展兄也就不必再上陷空岛了。”此话说至此明露着叫展爷从此后隐姓埋名再也不必上开封府了。展爷听了连声道：“很好很好。我需要问明在于何日盗宝？”白玉堂道：“日期近了、少了显得为难展兄。如今定下十日限期；过了十日展兄只可悄地回开封府罢。”展爷道：“谁与你斗口？俺展熊飞只定于三日内就要得回三宝。那时不要改口。”玉堂道：“如此很好。若要改口岂是丈夫所为。”说罢彼此击掌。白爷又叫伴当将展爷送到通天窟内。可怜南侠被禁在山洞之内手中又无利刃如何能够脱此陷阱。暂且不表。

　　再说郭彰父女跟随何寿来到船舱之内何寿坐在船头顺流而下。郭彰悄悄向女儿增娇道：“你被掠之后在于何处？”

　　增娇道：“是姓胡的将女儿交与他妻子看承的颇好。”又问：“爹爹如何见的大王就能够释放呢？”郭老便将在山洞内遇见开封府护卫展老爷号“御猫”的“多亏他见了员外也不知是什么大王分析明白才得释放。”增娇听了感念展爷之至。

　　正在谈论之际忽听后面声言：“头里船不要走了五员外还有话呢。快些拢住啊！”何寿听了有些迟疑道：“方才员外吩咐明白了如何又有话说呢？难道此事反悔了不成？若真如此不但对不过姓展的连姓柳的但对不住了。慢说他等就是我何寿以后也就瞧不起他了。”只见那只船弩箭一般及至切近见一人噗地一声跳上船来。趁着月色看时却是胡奇手持利刃怒目横眉道：“何头儿且将他父女留下俺要替哥哥报仇！”何寿道：“胡二哥此言差矣。此事原是令兄不是与他父女何干？再者我奉员外之命送他父女如何私自留下与你？有什么话你找员外去莫要耽延我的事体。”朝奇听了一瞪眼一声怪叫道：“何寿！你敢不与我留下么？”何寿道：“不留便怎么样？”胡奇举起朴刀就砍将下来。何寿却未防备不曾带得利刃一哈腰提起一块船板将刀迎住。此时郭彰父女在舱内叠叠连声喊叫：“救人啊！救人！”胡奇与何寿动手究竟跳板轮转太笨何寿看看不敌可巧脚下一滋就势落下水去。两个水手一见噗咚噗咚也跳在水内。胡奇满心得意郭彰五内着急。

　　忽见上流头赶下一只快船上有五六个人已离此船不远声声喝道：“你这厮不知规矩！俺这芦花荡从不害人。你是晚生后辈啊为何擅敢害人坏人名头？俺来也！你往哪里跑？”

　　将身一纵要跳过船来。不想船离过远脚刚踏着船边胡奇用朴刀一搠那人将身一闪只听噗咚一声也落下水去。船已临近。上面“飕飕飕”跳过三人将胡奇裹住各举兵刃。好胡奇！力敌三人全无惧怯。谁知那个先落水的探出头来偷看热闹。见三个伙伴逼住胡奇看看离自己不远他却用两手把胡奇的踝子骨揪住往下一拢只听噗咚掉在水内。

　　那人却提定两脚不放忙用钩篙搭住拽上船来捆好头向下脚朝上且自控水。众人七手八脚连郭彰父女船只驾起竟奔芦花荡而来。

　　原来此船乃丁家夜巡船因听见有人呼救急急向前不料拿住胡奇救了郭老父女。赶至泊岸胡奇已醒虽然喝了两口水无甚要紧。大家将他扶在岸上；推拥进庄。又着一个年老之人。背定郭增娇着个少年有力的背了郭彰一同到了茉花树。先着人通报大官人二官人去。此时天有五鼓之半。

　　这也是兆兰、兆蕙素日吩咐的：倘有紧急之事无论三更半夜只管通报决不嗔怪。今日弟兄二人听见拿住个私行劫掠谋害人命的却在南荡境内幸喜擒来救了父女二人连忙来到待客厅上。先把增娇交在小姐月华处然后将郭彰带上来细细追问情由。又将胡奇来历问明方知他是新近来的怨得不知规矩则例。正在讯问间忽见丫环进来道“太太叫二位官人呢。”不知丁母为着何事且听下回分解。