神策军副统领快步而来,请小太监通报。
进入殿内,他上前行礼道:“皇上,刚才臣在湖边寻找,找到一具女尸,查看之下,是一位宫女。”
“宫女?怎么死的?”
“回皇上,是被一刀割破喉咙而亡。”
皇帝拧眉,看一眼图四海。
图四海立即出去,查看小宫女的身份。
他虽说不可能认识全宫的太监宫女,但大部分,只要见过的就有印象。
一看这小宫女,他不禁一皱眉。
“回皇上,是余嫔娘娘宫中的一个二等宫女。”
“余嫔?”皇帝略一思索,“传她来。”
“是。”
“父皇,母妃身子不适,儿臣去的时候刚服了药,若是有什么需要问的,儿臣来担待。”封天极开口道。
长公主一听那小宫女死了,心头登时一松,冷笑一声:“还真是孝顺!不过,这孝顺现在用的不是地方吧?她宫中的宫女,莫名其妙的死了,她连个脸都不露?”
“我也很奇怪,怎么刚说要找出那个宫女,问问她究竟是怎么回事,她就死了呢?这边审问你,那边就发现死尸,这死无对症来得还真是时候。”
“你……”长公主脸色一变,“哼,封天极,别以为我不知道你打的什么主意,就是想把这件事栽赃到我头,你休想!”
“是不是栽赃,”封天极慢条斯理,“你心里有数,没有人证不要紧,即便雪儿没事,我也不可能让她白受这一场。”
长公主哭道:“父皇!您听听,他说的这是什么话?当着您的面威胁儿臣啊!”
“不是威胁,”封天极目光盯着她惺惺作态的脸,“我说到做到。”
长公主心头咯噔一下。
皇帝沉着脸:“好了,都闭嘴,图四海,派人去问问,余嫔睡下没有,身体如何,若是睡了……便不要叫她,没睡就让她过来看看。”
“是。”
余嫔自封天极走后,就一直不停用水漱口,连吃好几颗蜜饯,都缓解不了。
“是老奴的不是,让娘娘受苦了。”曹嬷嬷在一旁愧疚道。
“你也是,装装样子就行了,弄这么苦的药干什么?”余嫔满嘴抱怨,“外面的情况怎么样了?那个贱人找到了吗?”
“还没有,去湖边的人刚回来,说是还在找。”曹嬷嬷上前一步,“娘娘,照这样看,怕是……凶多吉少啊。”
余嫔冷笑:“那可真是太好了,当初本以为她是个商户女,好拿捏,谁知道那贱人如此不懂规矩,处处顶撞。这次老天都看不过要收她,等她死了,本宫定要亲自挑选一个。”
“娘娘说得极是,”曹嬷嬷建议道,“而且,等她一死,您可以去皇上面前哭诉,到时候……”
余嫔抬手掠掠头发:“不错,这贱人也算帮了本宫一个忙。”
主仆二人正说着,外面有小宫女来报:“回娘娘,小李子奉旨而来,要求见娘娘。”
余嫔和曹嬷嬷对视一眼,身子往下滑了滑,气息顿时弱了一些。
曹嬷嬷道:“让他进来吧。”
小太监进来一说,发现了死去的宫女,是她宫中的二等宫女,皇帝让她过去回话。
余嫔眼睛又唰一下睁大:“什么?本宫宫中的人?”
“正是,娘娘,奴婢不敢撒谎。”
余嫔又惊又怒,本来想着看热闹,得到恢复位份的机会,哪想到竟然牵扯到她头上了!
“你且先去,回禀皇上,本宫稍后就到。”
小太监一走,余嫔立即坐起来:“快,更衣!”
“这究竟是怎么回事?好端端的,怎么会是本宫这里的宫女!”
曹嬷嬷也暗暗叫苦,她是掌事嬷嬷,出了这样的事,她难辞其咎。
皇帝闭上眼睛,按下心头的焦躁,回想刚才听到的,又想到南昭雪。
说实话,他对南昭雪说不上多喜欢,但也不讨厌,主要是觉得……新奇。
南昭雪没有多恭敬,也不那么懂规矩,有时候还憨憨的,但又有点小聪明,还做的一手好吃的。
一想到南昭雪要是死了,就再也吃不到的好吃的,他又有点不高兴。
正胡思乱想,余嫔到了。
一进殿就跪下,她穿着素色衣裙,头发轻挽,只插了根白玉簪,未施粉黛,眼睛泛红,泪水盈盈。
不同于她平时的艳丽富气,此时倒透出几分难得一见的柔弱可怜来。
皇帝目光掠过她头上的白玉簪,记得这还是她初入宫时,他送给她一些首饰,其中就有这支白玉簪。
顶端是一朵玉兰花,小巧可爱,在众多华丽的首饰中,她选了这个戴上。
那时候真年轻,真好啊,她就像一朵刚刚盛开的白玉兰。
“皇上,臣妾有罪,本该在宫中思过,无颜面见皇上,此番却出了这种事,臣妾不能不来,”余嫔向上叩拜,“皇上,您责罚臣妾吧!不管那宫女究竟为何,她总归是臣妾宫中的人,是臣妾管教不力。”
长公主哼笑道:“余嫔可真是会说话,把你自己撇得真干净,好似你什么都不知道。”
“长公主,”封天极冷然道,“你说话客气些!母妃好歹也是长辈。”
“哼。”
余嫔泪水滚落:“不妨事,我现在……哪还算什么长辈,戴罪之身罢了,的确不如长公主尊贵。”
“好了,”皇帝扫一眼长公主,“如此骄纵,无法无天!你还要闯出多少祸事才能消停!”
“父皇……”
“闭嘴,”皇帝打断她,看向余嫔,“听天极说,你身子不适,可好些了?”
“多谢皇上,臣妾好多了,”她气息急促,脸色苍白,怎么瞧着都不像是好的样子。
“起来吧,赐座,”皇帝低声吩咐,“那个宫女,你可认识?”
“臣妾只瞧着眼熟,”余嫔愧疚道,“刚搬去那边不久,宫女也是新安排的,妾身只记住了掌事的,其它的……还不曾记得清楚。”
“是臣妾懒怠,皇上,臣妾有罪。”
她说着又要下跪,皇帝摆手。
这才想起来,当初降了她位份,也的确是要搬出原来的宫殿。
再看她身上的衣裳,料子也明显不如从前。
封天极垂眸,眼底平静无波。
“皇上,天极的王妃,是您亲自挑选赐婚的,如今却……”余嫔再次落泪,“可怜我苦命的孩子,皇上,求您明察,究竟是何人如此歹毒?”
长公主忍不住道:“把战王妃引走的是你宫里的人,好多人都瞧见了,你还好意思怪别人?”
余嫔抹抹泪:“是,这一点臣妾无可分辩,臣妾现在不如之前,听说来伺候臣妾的宫女太监,都十分欢喜,还以为是什么美差,结果来了之后……
许是觉得,还不如以前油水丰厚,故而受人诱惑蒙骗,钱帛最是动人心呐。”
封天极道:“父皇,母妃说的也不无道理,不如派人搜查那宫女的住处或身上,看有无发现。”
皇帝点头:“准。”
图四海亲自去外面,搜查宫女的尸首。