彩绶离去。
欧阳戎收起了请帖与礼盒。
怀抱一柄油纸伞。
转身回府。
长廊上,借着周围庭院透过来的稀疏灯火,他低头翻了翻请帖,瞅了眼大致内容。
小师妹的生辰宴会在明夜举办。
地点是他熟悉的浔阳楼。
欧阳戎明日白天很忙,不过晚上倒是无事,不冲突,可以赴宴。
只不过在此之前,小师妹那些陈郡谢氏的族亲们没来的时候。
欧阳戎本准备小师妹生辰当夜,喊上大郎、六郎、还有离小娘子等几人,小聚一餐,下厨做饭,给小师妹庆生。
眼下,肯定是作罢了。
欧阳戎轻轻点头。
回到饮冰斋,他随手把手工油纸伞、烫金请帖、还有小师妹转赠的未拆礼盒,一起放在了柜子上。
转身去了花鸟屏风后方,沐浴洗漱。
外面传来房门推开的声音,是熟悉的银发少女脚步声。
叶薇睐抱着一叠衣物,脸红走进了花鸟屏风后方。
“檀郎,衣服奴家放在架子上。”
“好。”
欧阳戎后脑勺搁在浴桶璧沿的玉石枕上,脸庞上盖着热毛巾,应了一声。
浴桶前的气氛静谧,只有淡淡水雾弥漫。
放好衣服,叶薇睐默默走上前,手指捻开裙带,微微缩肩,白皙锁骨顿露,裙裳宛若滑梯般顺滑落至她的脚踝边。
叶薇睐走上前,手指沾了沾水面,试了下水温,轻轻颔首,抓起热毛巾,脸颊红扑扑的,为面前的心上人细心擦了擦身子,用皂角搓洗。
毛巾搓拭过的男子健康麦色皮肤,微微泛红。
弯腰时,少女披散肩头的雪白长发被浴桶中上冒的水蒸气沾湿。
某刻,一只如蛇般滑腻的柔荑,准备从仰头闭目的男子胸膛处,朝下方悄悄滑落过去。
下一刹那,她感到小手被一只大手按住,十指连心的握住,阻止了下滑。
叶薇睐转头看了看。
欧阳戎仰头闭目,脸庞盖着热毛巾,呼吸均匀,似是欲睡。
有些劳累疲倦。
想起檀郎这些日子的忙碌,连放假都不歇着,叶薇睐眸底心疼爱惜,不再瞎闹。
主仆二人,十指相扣了一会儿。
确定檀郎睡着,叶薇睐才转过身,擦了擦湿手,轻手轻脚的走出了屏风。
欧阳戎醒来时,水温稍微有点凉了。
“怎么睡着了。”
他揉了一把脸,起身出桶,擦拭一番,穿好新衣,走出屏风。
“檀郎,你醒了?”
“嗯。”欧阳戎随口问:“在干嘛?”
叶薇睐两手叠在一起,搁着白皙下巴,趴在柜子前,笑着指了指前方的烫金请帖等物品:
“明日是谢姑娘的生辰宴会?”
“嗯。”
欧阳戎边擦拭长发,边走去书桌边。
“檀郎,这礼盒里面是什么?包装的挺好的,是送给谢姑娘的礼物吗?”
欧阳戎摇摇头:“不知道,你帮我拆开看看。”
“好。”
叶薇睐边拆礼盒,边好奇问:
“檀郎准备送谢姑娘的,还是这把手工伞吗?咦,上面怎么还多了一副……仕女画。”
“嗯。”欧阳戎点头:“托好友画的,好看吗?”
“挺好看的,谢姑娘应该喜欢,不过……”
“不过什么?”
叶薇睐小脸犹豫道:“伞通‘散’音,送伞,不是送散吗?”
欧阳戎立马回道:“就不能是‘善’,送‘善’?”
“也行。”叶薇睐微微鼓嘴:“别被谢姑娘误会就好。”
欧阳戎摇摇头,看向窗外轻声道:
“江南多雨,亦多佳人,青瓦小巷,雨雪霏霏,丁香美人……遇见一把油纸伞,才算到了真江南呀。”
叶薇睐微愣:“还有这种讲究?檀郎,这是哪里说的?”
“我瞎掰的。”
“……”
欧阳戎在书桌前坐下,伸了个懒腰,笑说:
“主要是一直觉得,伞养静气,女子撑伞,静若处子,优雅知性。这一点,小师妹还是需要学习下离小娘子,少些虎气,多些静气。”
叶薇睐恍然点头,“原来如此,奴儿还以为,檀郎送伞,是暗示要给谢姑娘遮风挡雨哩。”
欧阳戎笑了下。
“檀郎你看!”
这时,叶薇睐拆开了贵重礼盒,取出了一枚质地不凡的玉璧。
“好像是一枚云龙纹玉璧,呀,檀郎,这个好像很贵重哩,都能买下咱们住的这座宅邸了,谁送给的呀。”
银发少女先是小脸惊喜,旋即又担忧语气,回头问道:
“要不要退回去?万一是贿赂怎么办。”
书桌前,欧阳戎抬头,看了看她手里这枚昂贵玉璧,微微抿嘴:“不是外人。先收起来吧。”
“是,檀郎。”
叶薇睐十分听话,没有多问,将云龙纹玉璧原封不动放回了礼盒,摆回原位。
“薇睐,伱先睡吧,我可能晚点。”
欧阳戎低头道。
叶薇睐回头看了看,发现檀郎又在熟练摆弄桌上那副叫算盘的古怪玩意儿。
这是檀郎前些日子,用竹子制成的,送出去了些,还要一副寄去了洛阳。
他自留了两副,一副放家中,一副放江州大堂。
最近每夜,檀郎都晚睡,在敲这副算盘,灯下,埋首书海,似是在算账。
有时候叶薇睐半夜醒来尿尿,都能迷糊看见檀郎在书桌前踱步徘徊的身影。
檀郎应该是在做一件很重要、很复杂的事情。
少女心疼,却帮不了什么,只能不打扰他。
今夜亦是如此。
“好的,檀郎,你早些休息,明日还要去参加谢姑娘的生辰晚宴呢。”
“好。”
……
欧阳戎今日特意早起。
趁着天光未亮,他起床披衣,迅速洗漱。
在身后里屋床榻上的被窝少女、呆毛立起的小脑袋睡眼惺忪、迷糊无望之际,
他推门而出,离开了槐叶巷宅邸。
冬日昼短夜长,天亮的很慢。
浔阳渡的码头,早已热闹起来,勤劳些的贩夫走卒早已挑着担子,珍惜冬日难得晴朗的一天,四处走卖吆喝。
所以说,欧阳戎起床起的不算太早,或许在富豪权贵居多的槐叶巷里算是很早。
但他很清楚,浔阳城里,特别是星子坊,有很多受生活所迫、比他更勤劳之人。
哪怕他是江州长史,但又如何?
这个时代,能天天睡懒觉的,除了权贵人家外,估计也就剩懒汉了。
当然,元怀民除外。
浔阳渡在江畔,清晨江风颇为刺骨冰凉,往人的后颈脖里钻。
欧阳戎两手合拢在嘴边,哈哈的呼了几口白雾进去。
辛苦他今早出门,特意披了一件雪白狐裘披肩,狐裘上一大团拥簇的白毛颇为暖和,就是容易打哈欠。
欧阳戎站在浔阳渡市贸司的门外等待了会儿,转头看了看后方逐渐热闹起来的码头。
眼下依旧是元正前的假期,临近元正日,大街小巷都是即将过年的欢喜节日气氛。
不过欧阳戎今日早起过来,不是为了办年货过节的。
“姐夫,久等了。”
王操之等豪商们陆续赶来集合,打起招呼,相互寒暄。
欧阳戎颔首,目光落在了王操之、马掌柜身边那些颇为陌生的面孔上面。
这些都是王操之等人介绍而来的豪商朋友。
前些日子,浔阳楼第二场聚会介绍认识后,欧阳戎就开始与他们商讨入股分成的事情。
开凿双峰尖、建浔阳石窟的方案,所需钱款缺口,已经补齐,但是具体的入股分成,还需要具体详谈。
这些,欧阳戎本来准备过完元正,年后再去洽谈的。
只不过最近浔阳城的风平浪静,令欧阳戎心中升起一些警惕,决定加快进度,抓住这个空窗期。
争取在年前全部敲定下来,等到来年的年初就可以直接上马开凿。
正好王操之、马掌柜等合作豪商们,也在浔阳城过节。
这也是欧阳戎到来假日,还依旧忙碌,连陪大郎、六郎等好友吃饭都要抽时间的原因。
虽然是有过前例交情的合作伙伴。
但是在商言商。
对于利益分配,欧阳戎作为江州长史,身后是江州大堂,代表浔阳城士民们的利益,
他自然是据理力争,对于某些原则问题,寸步不让。
王操之、马掌柜等人,还有新加入的巨商大贾们,也是争夺自身利益,提出各式条件,虽然不少都被欧阳戎无情拒绝。
不过大方向上,众人还是一致的。
只是些小摩擦与分歧,须细细商酌。
而今日,就是他们给出答复,敲定方案的最后期限。
一众豪商大贾纷纷到齐。
欧阳戎扫视的目光,在王操之身旁那两人身上,逗留了一下。
这是一个身材高大的老掌柜,和一个桃花眼的年轻女子。
桃花眼女子颇为年轻,身上穿着一件疑似婢女裙的衣裳,头发梳成双丫鬓,两手端在腹前,站姿端庄守礼。
一看就是受过高门大族的严格礼教。
但是,她却抛头露面,来此洽谈生意,还不戴面纱什么的避嫌。
欧阳戎当时第一眼瞧见,就怀疑可能是一个作为代理人来此旁听的贴身婢女。
接触过后,果然如此,她以奴婢自称,听王操之说,名字好像是叫什么‘晴书’来着。
她身旁那个身材高大的掌柜,姓郭。
老掌柜在晴书面前,卑躬屈膝,言听计从,似是以她为尊。
晴书与郭掌柜,是王操之带来参加第二场浔阳楼晚宴的客人,占了他的那一个举荐名额。
欧阳戎准许了他们背后的商行参加了此次的营造项目。
对于王操之推荐的朋友,欧阳戎颇为放心,不过还是问了一嘴。
王操之透露的不多,只是苦笑说,这个商行背后的东家是一位夫人,来自富饶的扬州那边,与他家有些交情,对浔阳城的这个方案感兴趣,对欧阳戎的事迹十分欣赏。
王操之不好拂了面子,于是举荐过来。
只不过东家的这位夫人,行事低调,不愿意透露姓名,所以只派了婢女晴书与郭掌柜前来,全权代理。
欧阳戎特意问了下,这位夫人的钱财来源是否干净,该不会是白手套的洗钱什么的,王操之立马拍着胸膛保证,绝不是什么放贷、逃商税之类的灰产。
还说这位夫人所经营的商行,是一家大衣行。
区别于寻常衣肆,这是经营富人、贵人礼服的高档商行,成立多年,金字号老招牌。
垄断了江南道十数个州的华服生意……财力十分雄厚,人脉遍布。
这位夫人,算得上是一位扬州大贾了。
扬州乃是江淮地界首屈一指的富饶大州,商贸繁盛,富贾极多,能被称之为巨商大贾的存在,屈指可数。
前日逛街时,欧阳戎在小师妹那里打听了下,这家大衣行确实十分有名,东家确实是一位低调的夫人,与王操之说的没有什么出入。
他才放下心来。
市贸司门口,似是察觉欧阳戎的审视目光,晴书转头,眸子弯成月牙儿,朝欧阳戎柔柔一笑,打招呼。
对于这位弱冠长史,似是自家夫人欣赏的缘故,晴书对他十分恭敬。
这些日子,众人磋商详谈时,她也话语极少,主要让郭掌柜去谈。
晴书大部分时间,都默默观察左右,也不知在记录着什么。
对于欧阳戎的方案,她与郭掌柜也是异议分歧最少的,颇为配合他。
欧阳戎对他们,印象颇好。
面对晴书的柔笑示好,欧阳戎也回了一个微笑,转过头:
“都到齐了?那就走吧,外面冷,进去聊。”
他招呼了声,带着王操之、晴书、郭掌柜等人,走进了市贸司的一间会客厅中。
大门缓缓关上。
新的一日,最后一场商讨开始……
这一次的磋商直接从上午持续到了午后。
未时初刻。
终于,会客厅的大门被人从内打开。
欧阳戎与王操之等商贾们的身影走了出来。
众人脸色各不相同。
欧阳戎脸色相对平静,眉头舒展,似是终于松了口气的模样。
身后跟着出来的王操之、马掌柜、郭掌柜等人,表情苦笑摇头。
他们看向前方欧阳戎背影的眼神,有些无可奈何。
晴书似是毫不关心刚刚敲定的利益分配方案,一双妙目流转,看了眼欧阳戎。
“欧阳大人的条款未免太苛刻了,这也不让做,那也不让做,唉,而且这样一来,江州大堂的主导权也太强势了些。”
一众被迫接受了条款的豪商们语气无奈:
“多让渡一些条件,咱们可以多加些钱,多一些合作不是?”
欧阳戎轻轻摇头,语气坚决:“诸位,不是什么生意都能做的,必须遵守我定的规矩。”
顿了顿,他露出一个轻松笑容:
“既然诸事已敲定完毕,走吧,带诸位去双峰尖逛一趟。
“也算是先去瞧一瞧,咱们即将要做的、改变浔阳城格局的大事之地点。”
众人不无不可,纷纷应允。
欧阳戎带着他们去往城外的双峰尖,轻车熟路的逛了一遍。
期间,在某一处泉水边休息时,晴书突然靠近,侧目问道:
“长史大人,奴婢其实有一事不解,明明有一些更赚钱的商机,咱们可以合作,对你我双赢。大人为何拒绝的如此果断,还给大伙定下那么多条条框框?”
欧阳戎转头,看了眼桃花眼婢女好奇脸色:
“这天底下的好处怎么能全部被占尽?世上不缺聪明人,可若是什么利润生意都被聪明人做了,百姓们呢,还有谋身之所吗?这生意必不长远,留一点吧,凡事留一点才能长久。”
抿了下嘴:
“大贾蓄家不得豪夺百姓也。”
看见面前白狐裘青年无比认真的脸色,晴书笑了下,轻轻点头,认同道:
“长史大人眼光长远。”
被夸赞,欧阳戎没在意,客气了两句。
不多时,一众商贾参观完毕,相互道别,大多一脸满意的离去。
欧阳戎拍拍袖子,看了眼接近黄昏的天色,转身准备去参加生辰宴会。
正好,发现王操之也去赴宴。
二人同路,共乘一辆马车,缓缓驶回浔阳城。
(本章完)