风清琅噗嗤一笑,笑意平和温润:「苏将军脾气一如既往的暴躁,气大伤身,去了渊城,记得不要经常动怒——」
苏南辕执拗地看着他,打断道:「风清琅,你家住何处?日后我荣归故里,又该去哪里找你……喝酒唠嗑啊?」
「嗯……」风清琅垂眸,「山高水远,有缘自会江湖再见。苏将军快去城门点兵吧,莫要误了拔营的吉时。」
见他不说家住何处,苏南辕眼底划过一抹失望,强颜欢笑,虚张声势道:
「你小子神神秘秘的,白瞎咱们一年多的战友情,连个住处都不讲,是怕我去蹭饭,吃穷了你风家?罢啦罢了,想来是我平日里对你太过苛刻,总爱捉弄你,你对我有怨,这才连住处都不讲,是想和我彻底划清界限……」
苏南辕骑着马远去,朝身后挥挥手告别,大喇喇喊道:「那——风清琅,有缘再见!」
待走过了几条街,苏南辕心里不是滋味,说不清的难受,有些从前不属于他的情绪,正在悄无声息滋生,连他也不知道,他为何这样不舍。
他紧皱着眉,紧紧攥着缰绳,感受着胸前里那一丝丝酸楚,像吃了苦涩的青皮橘子,好酸涩。
他抬袖,大掌按在急速乱跳的心口前,缓缓闭上了眼:脑海里都是风清琅的白衣,还有他浅浅的发香。
要命了!
要老命了!
苏南辕深吸口冷气,压住剪不乱理还乱的复杂情绪,朝身边人道:「本将军问你们一个问题。」「若你们夜里辗转难眠,总是会想起一个人,白日里又总爱捉弄那人,嘴里老是念叨那人,甚至,只要看见那人后,就不会乱发脾气。这是为何?」
「哈哈,咱们将军可是喜欢上了哪家姑娘?」一群武将起哄。
「当初我见到我家媳妇儿,也是这样的感觉。」
「看苏将军这模样,不会是头一遭喜欢姑娘吧?」
「咳咳咳。」苏南辕一阵握拳狂咳,「尔等一派胡言!」
因为,那人,不是个姑娘。是个男子。
他怎么可能对男子有喜欢呢?
「哈哈哈。」属下们没揭穿,神秘秘笑道,「将军这是想女人了。到了渊城,属下请将军去青楼楚馆好好松快松快,把憋着的那股精气泄出来,多找几个姑娘,就不会辗转难眠了!」
「不去。」苏南辕剑眉蹙成川字,「本将军从不去烟花柳巷之地。」
苏南辕心想,那烟花柳巷之地的姑娘,或许还不如风清琅那小子长得好看呢。
「……」
怎么又想到那小子了?
*****
送走苏南辕后,风清琅就要回家时——
「冯……风公子留步。」
风清琅疑惑回头。
苏南枝做了个「请」的手势,笑道:「今日晴空一碧如洗,院中繁花正盛,想请风公子移步府内赏花喝茶,不知风公子意下如何?」
赏花喝茶是假,要说说话,是真。
风清琅迟疑了下,还是点了头:「多谢郡主美意,那便却之不恭了。」
「春盛,去让小厨房烹茶。」苏南枝将冯清琅请进了自己院中。
花园石桌上,一人一杯茶。
阳光暖洋洋地笼罩整个苏府,游廊屋舍都泛起了一层祥和的柔光。
苏南枝品着绿芽如针、悬立杯盏的雀舌,像是随意聊天,却也意有所指:「冯姑娘,其实……对我二哥有情吧?」
风清琅下意识攥紧茶盏,瞳孔里闪过不可思议,她垂眸,掩饰住心思,刚想否认——
「冯姑娘不必急着否认,此处只有你我二人。
我对冯姑娘一见如故,我知冯姑娘人品,故而,我对你并不设防。我相信我二哥的眼光,他与你交好,必定也认可你的为人。」
「郡主……想说什么?」风清琅内心惴惴地抿了口茶。
「冯姑娘,你隐姓改名参军,年纪轻轻便做到了副将的官职,为何突然要退伍辞官?」苏南枝明润清澈的杏眸,直视那双略有些黯淡的眼睛,「我不信只是因为年纪到了,需要成亲嫁人。」
风清琅道:「为何不能是年纪到了,想要嫁人成家?」
「若你是墨守成规的家中庶女,一心想着嫁人成家、相夫教子、困于后宅,便不会冒天下之大不韪女扮男装改名换姓地参军。也不会在军中摸爬滚打,咬着牙,吃了那么多的苦……」.
苏南枝拿起她那双生了不少茧子且指骨略粗的手,目光里有敬重:「在男人堆里参军,和男人争功名,跟在我二哥身边做副将。你比我厉害。我是苏家嫡女,走到今天这一步,也是格外不易,我无法想象你……」
无法想象,风清琅自幼丧母,跟着奶娘在庄子里长大的庶女,是如何练就一身本领,在军营里摸爬滚打,做到副将一职的。
但能猜到,她吃得苦,不比苏南枝少。
风清琅将被风吹动的碎发,勾到耳后,眼中浮过瞬时的沧桑,有那么一刻,她觉得,苏南枝是知己,她未曾开口说的经历,苏南枝却懂她的不容易。
「我自幼丧母,被家中人视作克星,嫡母不容我,将我和奶娘赶到郊外庄子自生自灭。于我那父亲而言,我只是他一夜犯下的错误。常常四五年才能见到他一面。」
「我和奶娘在庄子上生存都困难,奶娘会武功,便自幼教导我习武。我们自己耕种粮食,上山猎兽来吃,若非如此,只怕我早就饿死在了田庄的大雪中……那年洪灾又大雪,地里颗粒无收,奶娘重病,我们连看病的钱都没有,实在活不起了,我横下心参军,想换些俸禄来填补家用。」
「走上参军之路后,我见到了庄子以外更宽广的天地。我,想活出自我,也想靠自己,治好奶娘的病。我比其他人处境苦难,自然只能比其他人更拼命努力,才能比别人过得好。不然凭什么你比别人先晋升呢?凭做梦吗?我自知我身姿不如男人雄壮高挑,便发了疯地背兵书、练武。」
「其实,我能在三年内晋升副将,全靠苏二公子提携。我们一百个人站在校场,任苏二公子挑选一人做副将,考察日期是十天,许是苏二公子看中我比别人都要拼命,所以他在一百人里只选了我。」
提及苏南辕时,风清琅脸上露出了笑容。
「我身姿清瘦不高挑,苏南辕便命令我每日天未亮晨跑二十里锻炼体质。听上去很严苛,对吗?但这一年多,每一次晨跑,他都有陪我,也教我武艺功法。」
虽然苏南辕每次喝酒都浑身酒气,但风清琅却很喜欢,每次扶他从酒楼回苏家的那段路,是她私底下,离苏南辕最亲近的时候。
苏南辕总喜欢勾肩搭背,也很喜欢念叨她的发丝好闻。
苏南枝没打断风清琅,待她全部说完了,她双眸生光,清澈而坚定地看着风清琅:「见过广阔苍穹的飞鸟,还甘愿困在牢笼中吗?」
这问题,像勘破一切枷锁的光明,照进风清琅心里。良久后,她被苏南枝坚定清亮的目光感染,桀然一笑:「……谢谢你。」
「我知道,自己该怎么做了。」风清琅眼底涌出泪光,一颗心震颤不停,她咬牙道,
「我不会退伍,也不会听从父母之命、媒妁之言。生父从未管过我,却想把我嫁给一个老富商换取聘礼,与卖女又有何异?我自己的人生,凭什么要让别人主宰,凭什么要为别人牺牲?」
「不管这条路
有多难,哪怕遍地荆棘,哪怕满身血衣,哪怕穷途末路,我能为自己而活,就绝不后悔。」风清琅将杯中水一饮而尽。