芸院里传来撑伞声,以及缓慢的脚步声。
苏南枝拉住忙去开门的春盛,重整心情,隔着湿漉漉的木门道:「我救你,是要讲条件的。」
救一个坏人,就要谨防农夫与蛇的悲剧。
宋佳月身上的血迹被雨冲淡后,鲜血又从大大小小的伤口溢了出来,如厉鬼般痛苦尖叫:「什么条件我都答应你!我保证说到做到!苏南枝,求求你,你开开门,救救我好不好?」
透过门缝,苏南枝看到雨里混杂的血水,点了个头。
春盛将门闩抽开那刻,如同暗夜女鬼的血衣女子,猛然扑了进来,连滚带爬地跪在苏南枝面前。
她已经被折磨的没人样了,血痕如同斑驳交错的蜈蚣,横贯在她苍白的大腿、手臂、脖子……
从前娇美的女子,却可怜至此……
苏南枝并没有想讥讽她的意思,目光幽远道:「初见你时,在满山葱绿的骊山,你一袭绯裙自信矜贵,美的令青山绿黛都黯然失色。当时我就在想,这么好看的姑娘,如果心地善良一点,真的很完美。」
「可惜,皮相虽美,恶与坏已经浸透骨髓,也使姣好的外貌面目可憎。我未主动招惹你,你却置我于死地,说一笔勾销,完全不计较是不可能的。但你沦落至此,好比丧家之犬、臭沟鼹鼠,已经遭到了报应,我再落井下石也没意思。」
宋佳月毫无形象地蜷缩在刺骨雨水里,满脸忐忑畏惧,如惊弓之鸟,直到被苏南枝那双坦荡清亮的眸子狠狠灼伤……
苏南枝就像宽容坦荡的天降神祇,端站屋檐的台阶处居高临下,平和地俯视她,有什么东西正激荡着她腐朽枯坏的心灵。
她看见她从前最厌恨的人,平静地撑着海棠伞,走下台阶踩进水洼里,将遮风挡雨的油纸伞轻轻微斜,覆住了她头顶的大半风雨。
那只极为好看的素手,伸了过来,轻轻地问:「要我拉你一把吗?」
那声音也是如此好听,带着有令人心安的平和。
疾风骤雨里,宋佳月鬼使神差地,将自己满是泥泞血污的手放进苏南枝温热的掌心。
女子将她从雨水里拉了起来,拉了她一把,牵着她走进温暖的屋子。
屋子里,梅花铜炉正烧着银丝炭,响起细微的噼里啪啦声。
夜明珠将屋里照的亮如白昼,也把宋佳月脸上的难堪和伤痕照的格外清晰,宋佳月丛生挫败绝望之感,环抱双手蹲在地上哭出了声,苏南枝便用黑布盖住夜明珠,覆住了所有白光,唯剩火炉里一点细碎的昏黄光线,护住了她最后的自尊。
苏南枝拿了两个暖手炉,递给宋佳月一个,自己捂着一个,她坐在裹着毛毯的凳椅上半倚靠窗棂,听雨打芭蕉、落叶簌簌声。
待春盛给宋佳月换好干净衣裳,给宋佳月包扎好伤口,她才缓缓轻问:「你遭遇了什么?落了一身伤。」
其实遭遇什么,苏南枝能猜得出来,但还是想听宋佳月讲。
听一个人把此生最大的屈辱痛苦讲出来,讲出来就会好很多。但她重点更想听皇后究竟有多狠。
皇后对宋佳月越狠,她和宋佳月的合作才能越精诚所至,才能同仇敌忾。
宋佳月张牙舞爪惯了,一向不会把伤口揭给别人看,可这般狼狈不堪,都被苏南枝看见了,她还有什么好藏的呢?
她刚开始讲,双眼就绝望含泪。
皇后参宴回宫后,宋佳月脚步如灌铅般,缓缓又迟迟,一边想着对策,一边忐忑不安地跨进金銮殿大门时,身后殿门便被人立刻合上!锁死了她的退路!
人进了凤鸾殿,哪里能容她逃走?
云栀嬷嬷踮起脚尖悄悄靠近宋佳月身后,猛
然大力捂住了她的嘴!四个五太监将她抬进内室,砸在皇后脚边!
一切来的太突然,可宋佳月为母则刚,至始至终死死捂着肚子,摔在地上后,下身并未出血,她才松了口气,连忙跪行至左如月脚边,刚要磕头讨好卖乖时——
左如月狠狠扇了她一巴掌,甚至没给她求饶的机会!
皇后冷眼高贵,也冷酷无情:「你也配?配生下太子的嫡长子?你也不掂量掂量,瞧瞧你自己是个什么东西!你无父无母,以色侍人,算计本宫和太子!你以为你怀个肉球,本宫便会放过你了?做梦吧!」
「若你乖巧地侍奉本宫,就算嫁不了萧沉韫,本宫也可给你寻个好儿郎!但现在,你亲手毁了你本该安稳的人生!」
左如月盛怒之下,冷笑下令:「鞭笞之刑,赐滑胎药,浸猪笼于护城河!」
处死一个郡主对左如月来说,算不上什么,何况宋佳月这郡主,还是她请陛下封的,没人会救一个自幼失怙的孤女。
杀死一个孤女,编造一起意外事故,这个孤女便会无人问津地彻底消失。
宋佳月疯了一样,捂着肚腹逃,一次次逃一次次被太监宫女合力抓回来,绑在木架上,被云嬷嬷拿着带着无数倒刺的长鞭,狠狠抽打。
所幸云栀嬷嬷尚有几分怜悯,未出世的孩子无辜,避开了她的肚腹。
鞭笞之刑不伤骨,却可将皮肉刺的血肉模糊。
纵横交错、密密麻麻的伤口流下鲜血,染红了地板。
逃不了挣脱不开的鞭笞长达两个时辰,云嬷嬷端来了一碗黑乎乎的滑胎药,难闻如死鼠。
她无父无母,只有一个傻弟弟相依为命,她不爱太子,但却珍视腹中与她有血缘关系的胎儿。
大概是再恶毒的人也会为母则刚吧……
她哭着浑身哆嗦着,朝云嬷嬷磕头,在挣扎反抗中,对云栀悄悄恳求:「嬷嬷我求求你,让这个孩子在我肚子里多待会儿吧,让我沉河时,也好不那么孤单。我在东厢房藏了私房钱,全给你,求嬷嬷别给我喝这碗堕胎药……」
云嬷嬷看着血淋淋的人儿,点了个头。
反正沉河,也会母子双死,这碗堕胎药喝不喝都关系不大。
然后……
他们将宋佳月如捆猪一样,摁进潲水车运出了皇宫后,要把她扔进护城河,她疯了似地咬绑住双脚的绳子,咬的嘴唇冒血、腮帮发麻,再也咬不动时,满嘴是血地解开了绳子,趁人不注意逃走了。
她想回宋家收拾银票带弟弟逃命,结果大伯父、大伯母一看见她就大喊:「云嬷嬷!人在这里!快抓她!」
她父亲的亲哥哥,出卖了她。
父母早亡的她,明明已经习惯了亲人的背叛和苛待,但大伯父出卖她的那一刻,她还是绝望地哭出了声。
别人都有家人帮扶爱护。
可她,却没有一个待她好的亲友。
宋佳月濒死之际,想到了苏南枝说的那句话:若走投无路,来芸院找我。
即将溺死之人,会不顾一切地抓住救命稻草,哪怕是敌人伸来的手。
她来了芸院,她以为苏南枝会借此狠狠羞辱她,已经做好了接受一切凌辱只要能活下来的心理准备,但苏南枝没有辱她。
苏南枝站在雨夜里,伸出手,说要拉她一把。
那一刻,她才真正欣赏到了苏南枝的美,那是一种由外到内的美,美的让人心生震撼。
苏南枝用黑布遮住夜明珠的时候,分给自己一个暖炉的时候,宋佳月就知道,自己输了,心甘情愿地输了。
她阿谀讨好的,杀她;她视为仇敌的,救她
。
宋佳月双眼通红,目光里满是心酸,痛苦地大哭出声:「我从前不是那么坏的,如果可以,谁都想做你这样干净的人……人都是总被欺负,才会变坏的!」
「不是。」
苏南枝摇摇头,「你被欺负了,你可以还手,但你不能因为自己受了欺负,就去欺负不相干的人来发泄。你也不能因为被权势者欺压,当自己掌握权势的时候,就去欺负从前你那样的人。好坏,从来都是个人选择。」
宋佳月疲惫地抱住双膝,蜷缩在墙角,断断续续地哭着。
「好好睡一觉吧,明天我再找你谈事。」苏南枝将大氅盖在她身上,淡淡道,「只要你想,我仍然可以帮你坐上太子妃之位。春盛,辛苦你去给她熬完保胎药,明日请洛神医再给她调养调养身子。」
春盛点头嗯了声。
没过多久,春盛端着热雾腾腾的保胎汤,还有一碗鸡蛋面敲门后走了进去:「你以前总敌对我家姑娘,我家姑娘不计前嫌,但我却不一定会信任你。来了芸院就别搞幺蛾子,否则,我会让温公子把你扔出去。」
「对了,宋佳月你挨了一顿打,想必还没吃饭吧?给你做了碗鸡蛋面,别嫌难吃。这是保胎汤,赶紧喝吧,喝完记得把碗洗干净。」
春盛冷着脸说完就离开了。
宋佳月捧着那碗缭绕热气的鸡蛋面,熏的眼泪汪汪,虽然春盛故意整她,放了很多盐,齁的嗓子痒,但吃到胃里,是真暖乎。
第二日。
苏南枝刚刚起身,春盛正给她梳妆打扮。
宋佳月便走了进来,递过来一个信封:
「里面是我写的,我所知道的,所有关于皇后和太子的秘密和把柄。」
「既然你拉了我一把,那我也该,将我知道的和盘托出。」
「我彻夜未眠,一直在想,你为什么会和我合作。我无父无母,除了侍奉皇后和太子外,并无任何值得你接近的地方,所以,你接纳我,应该和太子皇后有关系。」