金銮殿。
太阳西坠,暮色沉沉。
灯火通明的金銮殿中,天子和众臣的面色都显得格外凝重。
自顾淙战死的战报送到金銮后,众人未离开过半步,一直在商议接下来的对策。
众臣中,又以顾海的神色最是阴沉晦暗。
死去的定北侯顾淙,是顾家长子,也是顾海的兄长。这十几年来,顾淙一直镇守边关,未能回京。可这并未影响到兄弟两人之间的感情。两人一直保持每个月通信一回。
从狼烟燃起的那一刻,顾海便有了不妙的预感。
前些日子,他甚至梦到过多年不见的顾淙,在梦中向他歉然作别,将妻儿老少都托付给了他。
他从未将这个梦告诉过任何人,心中不安的阴影却愈发浓厚。直至今日收到战报,噩梦成真。
顾淙死了!
他没能战死沙场,而是窝囊憋屈地死在身后飞来的冷箭之下。
难以言喻的悲愤在心头激荡。
他恨不得立刻领着顾家所有的家将奔赴边关,杀退敌军,找出军队中所有的叛徒,将他们千刀万剐,为顾淙报仇!
可是,他什么也不能做。
他不仅是顾淙胞弟,更是大秦的吏部尚书。此时此刻,稳住朝堂局势民心军心才是最要紧的事。他没有任性妄为的权利!
……
主将身死,军心是否已经溃散?边关是否已经失守?敌军是否攻占了所有边城?情势到底如何?
每日收到的边关战报,俱是滞后多日的消息。根本不知边关最新战况如何。
“启奏皇上,微臣以为,现在最重要的是派兵增援。”兵部卢尚书一脸焦虑急切,声音也颇为沙哑:“除了之前派去的驻军之外,另外再调集兵力前往边关。”
“卢尚书言之有理。”崔阁老立刻张口附议,声音同样干哑:“边关情势不明,派兵增援是重中之重。”
首辅王阁老也是一脸沉重:“老臣附议崔阁老之言。”
崔阁老自入阁之后,便隐有和王阁老一别苗头之势。两人颇有些面和心不和。此时国事当前,两人不约而同地放下彼此之间的那点龃龉。
天子点点头:“众卿的提议,和朕所想不谋而合。不知众卿心中可有推荐人选?”
军中没有主将当然不行。首当其冲的,便是要重新派人去边关领兵。
这个人选……
众臣下意识地对视一眼,然后目光掠过顾海和崔阁老的脸。
定北侯世子的名字,一起浮上众人心头,却无人主动张口提议。
谁都知道边关情势不妙,此去边关,说不定是九死一生有去无回。定北侯世子是顾尚书嫡亲的侄儿,也是崔阁老的女婿。谁也不愿第一个张口,触怒顾尚书和崔阁老。
坐在龙椅上的萧诩,同样面色沉凝。
李尚书咳嗽一声,上前一步,拱手道:“微臣斗胆一言。顾家世代镇守边关,先定北侯顾湛去世后,便由顾淙袭爵,接掌边军。”
“如今顾淙身故,理当由定北侯世子去边关领军。”
这个李尚书,分明还在记恨当日没争过顾海尚书之位的事,所以才会在等时候率先跳出来,故意戳顾海的心。
众人下意识地看向顾海。
顾海可从来不是什么软柿子,典型的笑面虎一只。李尚书这般谏言,顾海焉能不反击?
顾海果然站了出来。
不过,他说出口的话,却令众人惊愕不已。
“臣以为,李尚书所言极是。请皇上即刻下旨,命定北侯世子顾谨行领着顾将所有家将启程奔赴边关。”
连日来的忙碌辛劳,令顾海俊美的脸孔失了几分光鲜整洁。可他目光坚定,声音冷静,别有一种震撼人心的力量:“保家卫国,是顾家的家训。顾家儿郎自小便被严格教导,都有随时领兵上阵的准备。谨行身为顾家长孙,又是定北侯世子,这是他应尽的责任。臣代顾家上下,请皇上下旨。”
就连心思不正枉做小人的李尚书也被震住了。
李尚书默默地看着慷慨激昂的顾海,心里忽地涌起“我确实远不及他”的唏嘘感慨。
现在想来,他输给顾海,也不算冤枉。
崔阁老很快反应过来,拱手道:“顾尚书所言极是,臣也请皇上下旨。”
连顾海和崔阁老都主动请旨了,其他人也没什么可犹豫的,很快出言附议。
萧诩目中闪过复杂之色,却未犹豫,很快沉声说道:“好,朕这就下旨。”
……
萧诩话音刚落,便有内侍进金銮殿禀报:“启禀皇上,定北侯府太夫人有奏折呈到圣前。”
太夫人?
萧诩先是一惊,很快便意会到了什么,目光迅疾掠过神色讶然的众臣。这其中,只有顾海神色镇定,显然猜到了这份奏折里会写什么。
“将奏折呈上来。”萧诩收敛心思,沉声下旨。
内侍将奏折捧了过来,小贵子上前,接了奏折,然后送到萧诩手边。
萧诩动也未动,淡淡吩咐一声:“崔书令,你将奏折宣读一遍,让众卿也听上一听。”
崔三郎朗声应了,恭敬地接了奏折,然后朗声宣读了一遍。
“……臣妇惊闻噩耗,心中不甚悲痛。然则,边关战事要紧,顾家上下无暇沉溺于悲痛。顾家深蒙帝恩,唯愿国泰民安。边关危急,世子顾谨行愿请战去边关,接掌边军。时间紧急,臣妇冒然请旨,恳请皇上应允!”
这一封慷慨悲壮的请战奏折,宛如巨浪拍打在众人心头,令人血气上涌,无法自已。
定北侯府被誉为大秦第一将门,果然名不虚传。在此要紧关头,半点未曾退缩畏怯,主动请站。只这份担当,便已令人动容。
顾家儿郎,都是好样的!
众臣不约而同地挺直了胸膛。
便连萧诩,此时也是一脸振奋欣慰:“好!好!顾家人的忠心和风骨,朕今日见识到了。便连妇孺之辈,也远胜须眉。朕这就下旨!傅书令,立刻拟旨!待拟好圣旨后,请崔阁老亲自去一趟侯府宣旨。”
傅卓拱手应下。
崔阁老也是一脸肃穆:“臣领旨。”
……