姐弟两个一直亲密要好,虽各自有伴读,散学之后,依旧习惯同进同出。
两人年龄渐长,说话行事愈发有分寸。没再像以前那般扑上前来喊娘,而是一起行礼:“见过皇祖母,见过母后。”
孩子是真的长大了。
顾莞宁欣慰之余,心中又有些淡淡的失落。
儿女渐渐长大,对她这个亲娘也没了往日那般全心全意的依赖和留念。两只嗷嗷待哺的小鸟,都扑棱着翅膀,跃跃欲试着要飞向半空。
没等顾莞宁感慨完,阿娇已经笑嘻嘻地黏了过来,拉住顾莞宁的胳膊晃了几晃:“娘,半天没见我了,是不是很想我?”
顾莞宁心里一暖,唇角微弯:“是是是,当然想了,想的寝食难安。这半日心情都郁闷的很。”
阿娇眨了眨明亮的大眼,咧嘴一笑。
阿奕自诩是男子汉了,不能像阿娇这般撒娇腻歪,明明眼热羡慕,却一本正经地端着俊脸。
闵太后看在眼里,心里爱得不行,冲阿奕招招手:“阿奕,到祖母这儿来。”
阿奕有些不乐意,端着小脸说道:“男女授受不亲!祖母有什么话,但说无妨,孙儿就不过去了。”
闵太后:“……”
顾莞宁忍俊不禁,目中满是笑意。
闵太后好气又好笑,想绷着脸装生气。一看到宝贝孙子那副故作男子汉的模样,一颗心顿时软了下来,笑着说道:“好好好,你不想来就不过来。祖母说话声音大些,保证你听得清楚。”
顾莞宁听不下去了:“母后可别这样惯着他。”然后,脸孔略略绷紧,瞪了阿奕一眼:“何为孝顺?”
“孝者,顺也。长辈之命,应该听从。更何况,你祖母又未说错什么做错什么,只让你站得近些,你为何不从?”
顾莞宁一沉下脸,阿奕心里一慌,委屈地扁扁嘴,小声说道:“我不是有意拂逆祖母的心意……”
“些许小事而已,怎么就责怪上了!”闵太后看不下去,立刻跳出来护犊子:“阿奕又没做错事,你别怪他。”
转过头来又哄阿奕:“阿奕乖,都是祖母的不是。”
阿娇唯恐天下不乱,挤眉弄眼地笑道:“阿奕,你已经长大了,可不能像小时候那样,随随便便就哭鼻子。”
阿奕又被逗得笑了起来。
……
小插曲过后,顾莞宁照例询问两人读书的情形。如今多了伴读,便要多问几句:“……阿娇,蕙姐儿她们几个,读书如何?”
阿娇笑着答道:“瑜堂妹细心聪慧,蕙妹妹早慧沉稳,她们两个读书都不错。柔妹妹稍差一些,也不如她们两个有定性。不过,柔妹妹爱说爱笑,我和她颇为相得。”
傅妍对瑜姐儿的教导颇为精心,蕙姐儿进宫前也早已开蒙读书。
孙柔出身不及两人。佳阳县主和孙武又对唯一的女儿千娇百宠,养出了娇憨率直的性子。好在孙柔淘气可爱,颇讨人喜欢。三个伴读里,阿娇最喜欢的也是孙柔。
顾莞宁含笑点头,又看向阿奕:“阿奕,你的几个伴读如何?”
阿奕自以为男子汉心胸宽广,早已将刚才被亲娘训话的不快扔到脑后,笑着答道:“朗堂弟聪明又好胜,时有和我争锋之意。”
子肖其父,半点不假。
萧天朗的脾气,和他亲爹韩王世子如出一辙。小小年纪,却是火爆脾气,又格外争强好胜。有萧天朗在一旁,阿奕读书的劲头也比以前强多了。
顾莞宁将阿奕眼底的那点不甘看得清清楚楚,不由得露出会心的笑意。随口又问:“俊哥儿谦哥儿虎头如何?”
“俊表弟记性极好,几乎过目不忘。”阿奕不假思索地应道:“谦表弟人如其名,彬彬有礼,堪称君子。”
“至于虎头表弟,机灵淘气,最讨人喜欢。”
说来说去,就是没提闵达。
闵太后清了清嗓子,试探着问道:“达哥儿怎么样?”
阿奕迅速瞄了顾莞宁一眼。
顾莞宁警告地看了过来。
阿奕很快应道:“达表弟进宫之后,颇有进步。”
进步两字,可圈可点。
闵太后对闵达的性子如何,也不甚熟悉,闻言松了口气:“他若是顽劣淘气,你只管告诉祖母,祖母亲自发落他,免得你为难。”
阿奕乖乖应了下来。
……
待闵太后离开后,阿奕终于有机会吐槽了:“娘,达表弟根本就不是读书的料。太傅每日教学的课业,他最多听懂一半。背书背得磕磕绊绊。太傅训斥他几句,他还不服气,时常和太傅顶嘴。”
闵达其实也不算笨。只是,人最怕比较。夹在一群聪明伶俐的孩童之间,资质平平的他顿时显得鲁钝。
如果闵达憨厚老实也就罢了,偏偏还是个跳脱不肯认错的性子。这几个月来,几位太傅时常被闵达气得动戒尺。闵达不肯乖乖挨戒尺,时常顶撞。
竟还有这等事?
顾莞宁皱了皱眉头:“为何太傅从未向我禀报?”
阿奕像个大人一般,先叹了口气,然后才满脸同情地说道:“太傅唯恐母后责怪他们教导不力,哪里有勇气来禀报。”
又低声笑道:“我们每日都私下打赌,看达表弟会不会挨戒尺。倒也颇有趣味。”
顾莞宁也觉得好笑,面上却绷得颇紧:“胡闹!上书房是你们读书之地,岂能这般玩闹分心。”
顾莞宁虽板着脸,语气里却没多少责怪之意。
阿奕知道顾莞宁没有真的生气,也未慌乱害怕,笑着应了声是。
顾莞宁看向阿娇,温声道:“阿娇,玥姐儿已经痊愈,明日起就和你一起去读书。你今日若有空,便去碧瑶宫一趟,看看玥姐儿。”
阿娇爽快地应了下来。
玥姐儿内向怯懦,性子温驯乖巧。虽然比阿娇大了一岁,个头却不及阿娇。阿娇天生侠义心肠,对玥姐儿颇为怜惜照顾。
她和玥姐儿原本并不熟悉。让玥姐儿进宫做伴读,也是出于怜悯之心。这几个月来,她和玥姐儿时有接触,倒是亲近了不少。