萧麒萧麟今年八岁,个头已经长开,没了孩童的稚气,已有了小小少年的模样。
这对双生子,俱承袭了生母的好容貌,幼时精致漂亮,如今白皙俊俏。兄弟两个并肩站在一起,一般模样,让人舍不得移开目光。
不过,一张口说话,兄弟两人之间的差距便出来了。
萧麟伶牙俐齿,聪慧灵透。
而萧麒,因幼时头受过重伤的缘故,智力发育比同龄的孩童迟缓得多。小时候还不明显,这两年,却愈发显著。语速略有些慢,反应也有些迟钝。
萧麟说上十句话,萧麒最多说上两三句。
也正因为如此,闵太后对萧麒总多几分疼爱。
萧麟也到了懂事的年纪,并不嫉妒兄长,反而处处以保护者自居。
前两个月,有宫人在私下窃窃议论,甚至奚落嘲笑萧麒几句。萧麟二话没说,动手将那两个宫人痛揍一顿,然后亲自到椒房殿请罪。
顾莞宁也很喜欢这一对双生兄弟,见两人有模有样地抱拳行礼,抿唇笑道:“这儿没有外人,不必这般多礼。过来说话。”
萧麒萧麟一起谢了恩,乖乖站到闵太后身侧。
闵太后照例要先问一番吃饭穿衣之类的琐事。
顾莞宁则含笑问道:“你们兄弟二人,同在上书房里读书。进度如何?读到哪一本了?”
阿娇阿奕分开读书,萧麒萧麟也各有太傅教导。
萧麟笑着答道:“回皇嫂的话,我今年已开始读史书。”
皇家儿郎,无需科举考试。不过,四书五经之类的书都是要读的。除此之外,史书兵法之类的书也要通读。
顾莞宁略一点头,看向萧麒。
萧麒有些不好意思地挠挠头:“我比四弟差远了。我还在学千字文。”
阿娇阿奕四岁时便已学完千字文。萧麟在五岁时学完。萧麒今年已有八岁,还在读书识字,委实让人心怜。
“学业有先后,学得慢些不要紧,你们日后不用参加科举。读书是为了明理。”顾莞宁神色柔和地哄萧麒:“等你将千字文学完了,皇嫂一定重重赏你。”
萧麒眼睛一亮,俊俏的小脸透出浓浓的期盼之色:“皇嫂,我能不能求一个赏赐?”
顾莞宁哑然失笑:“哦?你看中椒房殿里的什么了?”
闵太后也笑了起来:“是啊,说来听听。只要你喜欢,你皇嫂一定赏了给你。”
萧麒兴致勃勃地说道:“我想要皇嫂身边的珍珠。她做点心最好吃了。皇嫂将她赏给我,我让她天天做点心给我吃。”
顾莞宁:“……”
萧麟唯恐顾莞宁不高兴,忙扯了扯萧麒的衣袖,示意他快些闭嘴,一边歉然讨好地说道:“三哥这是随口胡说,皇嫂别放在心上。”
闵太后显然也未料到萧麒想要的赏赐是珍珠,笑着为他解围:“珍珠是你皇嫂当年的陪嫁丫鬟,厨艺超卓,伺候你皇嫂多年。你皇嫂一日三餐俱出自珍珠之手,一日离不得。这个赏赐你是别想如愿了。还是换个别的吧!”
萧麒倒也乖巧,立刻改口:“皇嫂想赏赐什么都行。”
实在是让人生不出半点不喜来。
顾莞宁定定神笑道:“你喜欢珍珠做的点心,以后我让她每日做一份送到慈宁宫来。你们兄弟两人一起吃。”
这个意外之喜,让兄弟两人十分满足,一起朗声谢过皇嫂。
……
说说笑笑,气氛颇为融洽热闹。
很快,有宫女前来禀报:“启禀太后娘娘,李侧太妃和丹阳公主来给娘娘请安。”
李侧太妃进宫之后,安分守己,每日都来慈宁宫请安。丹阳公主也每日来露个面。闵太后早已习惯了,点点头道:“让她们进来吧!”
熟料,往日沉默少言宛如隐形人的丹阳公主,今日在请安之后,竟鼓起勇气张了口:“母后,丹阳有一事相求。”
闵太后看了过来:“你有何事相求?”
顾莞宁的目光也扫了过去。
丹阳公主轻咬嘴唇,不敢抬头,轻声说道:“听闻二哥受了伤,我想回府一趟,探望二哥。”
按理来说,萧启受伤,闵太后和顾莞宁都不该不闻不问,至少也该打发太医去看诊,赏些补品之类的。偏偏婆媳两人都像忘了此事一般。
丹阳公主提起要回府探望,闵太后不便拒绝,下意识地看了顾莞宁一眼。
顾莞宁目光掠过丹阳公主,并未出声。
闵太后这才点了点头:“到底是你一母同胞的兄长,你回去看看也好。”
丹阳公主忙谢了恩典。
她身在宫中,消息却并不灵便。还是听李侧太妃说起昨晚福宁殿里的事,才知道兄长惹了祸……
平日再冷淡疏远,到底是嫡亲的兄妹。总得看上一眼才能安心。
……
得了闵太后首肯,丹阳公主当日便回了太子府。
一见萧启,丹阳公主被吓了一跳,脱口而出道:“二哥,你的脸怎么变成这样了?”
萧启的脸孔正中被揍得开了花,一夜过来,血是止住了,却也留下一片青肿淤痕。衬着晦暗不明的面色,宛如丧家之犬。
萧启憋了一肚子闷气,闻言没好气地应道:“你问这么多做什么?难道你还有能耐替我撑腰报仇不成!”
丹阳公主倒是很实诚,摇摇头说道:“没有。”
萧启:“……”
丹阳公主又追问了一句:“到底是谁动的手?”
萧启一想到昨日发生的事,就怒火高涨气不打一处来,硬邦邦地应了回去:“反正不关你事。你在宫里安生住着,何必管我的闲事。”
丹阳公主:“……”
兄妹两个对视片刻,相顾无言。
丹阳公主眼中泛起水光,低声说道:“二哥,我们已经许久没见了。今日我听闻你受了伤,鼓起勇气恳请出宫来看你。一会儿就得回去。难得相聚片刻,我们非要将时间浪费在争吵上吗?”
“我知道我懦弱没用,什么都帮不了你。我也不是有意要揭你伤疤,我只想关心你。难道这也不行吗?”
说完,便小声哭了起来。